糖尿病是一种慢性代谢性疾病，没有具体的体型特征和相貌上的改变。糖尿病主要分为1型糖尿病和2型糖尿病。1型糖尿病多青少年起病，成年患者也有迟发的1型糖尿病，1型糖尿病大多体形消瘦。2型糖尿病发病年龄多大于40岁，可合并有高血压、高血脂、高尿酸、糖尿病家族史等。患者多是肥胖体型，以腹型肥胖为主。其他罕见的遗传性疾病如矮妖精貌-胰岛素抵抗综合征有特殊体貌。
糖尿病自主神经病变也称为植物神经病变，是糖尿病神经病变中很重要的组成部分。自主神经病变的主要表现有：一、消化系统，可以表现为糖尿病胃轻瘫和胃肠道植物神经功能紊乱。二、心血管系统，表现为体位性低血压和体位性的心率加快，心率变异性差等。三、皮肤汗腺及瞳孔是由植物神经来支配的，糖尿病患者可以出现各种各样出汗的异常以及瞳孔的不等大。四、泌尿生殖系统，可以出现糖尿病膀胱、残余尿量增多等，男性患者还可以出现勃起功能障碍，甚至以此为首发症状就诊。
空腹血糖是指至少8小时不进食碳水化合物或者是含有热量的饮料，所以喝水不影响空腹血糖的测定。空腹血糖的正常值3.3-6.0mmol/L，如果大于7.0mmol/L，同时有糖尿病的典型症状，就可以确诊糖尿病。如果没有糖尿病典型症状则需要另外不同时间复查空腹或餐后两小时血糖来确定或排除糖尿病诊断。空腹血糖在6.1-7.0mmol/L之间诊断空腹血糖过高，属于糖尿病前期。
男性预防糖尿病应做到以下几点：一、生活方式上，戒烟限酒，心情愉快。二、低盐低脂低糖，尽可能少摄入含糖量高的食物和精加工食物。三、保持理想体重。四、保持规律的有氧运动，每次运动至少30分钟，每周五次，能够改善胰岛素抵抗。五、治疗可能同时存在的高血压、高血脂、高尿酸等代谢性疾病。六、定期检查血糖，尤其是40岁以后的成年男性更需要每年检查。
糖尿病酮症酸中毒（DKA）指糖尿病患者在感染、外伤等各种诱因的作用下，胰岛素相对或绝对不足，各种升糖激素不适当升高造成的以高血糖、高血酮、高尿酮、严重脱水、电解质紊乱、代谢性酸中毒等病理生理改变为主要特征的征候群，内科常见急症之一，多见于1型糖尿病。控制不良的2型糖尿病在感染、腹泻等诱因下，也可以发生酮症酸中毒。
糖尿病的患者可以喝纯牛奶，但是一定要喝没有加糖的纯牛奶。牛奶中含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、矿物质，可以给为人体补充营养。牛奶是膳食当中钙质的重要来源，而糖尿病患者又是骨质疏松症的高危人群，所以糖尿病患者适当的喝纯牛奶尤为重要。另外，牛奶当中含有大量的乳清蛋白、酪氨酸，这些微量元素可以促进人体胰岛素分泌，所以对血糖控制有益。
糖化血红蛋白是指被糖基化的血红蛋白占总血红蛋白的百分比。可以反映近2-3月的平均血糖水平。在美国可以把糖化血红蛋白作为糖尿病的诊断标准，糖化大于6.5%就可以诊断糖尿病。我国由于糖化血红蛋白的测定方法不统一，所以在我国糖化血红蛋白还不能作为糖尿病的诊断。但如果糖化7.5%，意味着平均血糖在9mmol/L左右。一般来说糖尿病的可能性就很大了，所以需要到医院就诊，做口服葡萄糖耐量实验（OGTT），以确诊糖尿病，早期诊断早期治疗。
糖尿病患者在用药后出现了低血糖，调整药量后依然频发低血糖，可以暂停降糖药物。如果停用降糖药物后，多次检测血糖（包括空腹血糖以及餐后血糖）仍然正常，就说明不需要用药即可，可以停药。有一部分糖尿病患者（多是年轻的、初发糖尿病患者）在进行强化降糖治疗后，会进入糖尿病“蜜月期”，也就是不用任何降糖药物，单纯通过控制饮食及规律运动，即可使血糖维持正常，对于进入“蜜月期”的糖尿病人也是可以停药的。但是即使停药后血糖依然正常，仍然需要控制饮食、规律运动，并且定时监测血糖，一旦血糖出现异常，要及时治疗。
目前糖尿病属于不能治愈的疾病。但是早期发现的糖尿病患者，胰岛功能较好，可以通过控制饮食、适当运动、控制体重就能够达到长期的血糖控制，而不用药物治疗。而且个别新发的糖尿病患者，特别是年轻糖尿病患者，药物治疗一段时间后，自身胰岛功能会有一定恢复，停药后也可以长期保持血糖正常。但以上这些情况相对少见，一般来讲随年龄增长，糖尿病发病率会逐渐增加，而且病情也会逐渐进展。不过，将来可能会通过胰岛细胞移植以及干细胞移植的方法来治愈糖尿病。
糖尿病合并肺结核病情较为严重，预后相对来说较差。肺结核患者机体代谢较慢，降糖的药物不能有效发挥作用，而常用的抗结核药又容易引起血糖异常。反之，糖尿病如果没有得到有效控制的话，血糖高容易给结核病形成一个天然的培养基，易发生肺部炎性或脓性病变，导致结核病的治疗反复，所以糖尿病合并肺结核的治疗艰难、预后较差。
胰岛素主要是由胰岛β细胞分泌的一种降血糖激素，而胰岛β细胞的功能受损会导致胰岛素分泌不足。胰岛素是体内唯一能够降低血糖的激素，当胰岛素分泌不足的时候会引起糖尿病。1型糖尿病患者胰岛功能绝对受损，胰岛素分泌绝对不足，从而导致血糖增高。对于胰岛素分泌不足的患者，需要外源性注射胰岛素来控制血糖。而2型糖尿病患者随着病程进展，也有一部分患者会出现胰岛贝塔细胞功能缺陷，导致胰岛素分泌不足。而急性胰腺炎也会影响胰岛β细胞功能，导致胰岛素分泌不足。
沙格列汀是治疗糖尿病的药物。沙格列汀属于二肽基肽酶-4抑制剂。正常情况下，人进食后肠道会分泌胰高血糖素样肽-1，这种激素可以刺激胰岛分泌胰岛素，并有延缓胃排空和抑制食欲的作用，表现就是血糖下降。不过胰高血糖素样肽-1的作用时间很短，很快会被二肽基肽酶-4分解。沙格列汀的作用就是抑制二肽基肽酶-4，抑制了这种酶，胰高血糖素样肽-1降解变慢，作用时间就会延长，从而达到降糖作用。
糖尿病的最基本治疗措施，包括有糖尿病教育、饮食治疗、运动治疗、药物治疗以及糖尿病的自我监测。首先，要对糖尿病患者进行教育，让患者认识到糖尿病这个疾病，从而配合治疗。其次，要在日常生活中控制饮食，不可暴饮暴食，也不可食用高糖食物。再次，就是要规律运动运动，运动对控制血糖也是至关重要的。如果这些都不能够使血糖控制达标，就需要药物治疗。降糖药物有口服的降糖药，也有注射的降糖药物，不同的药物，它的作用机制是不一样的，需要根据个人病情选择。除了进行控制血糖的治疗以外，还要定时监测血糖，对个人血糖水平有一个整体的把控，以便于调整降糖方案。
如果糖尿病合并下肢周围神经炎和有静脉曲张的病人，是不能够泡脚的。因为泡脚，静脉曲张的血液淤滞现象会加重，比如泡脚之后，腿部酸胀、不适的感觉有所增加，热水泡脚可以使扩张的曲张静脉因为瓣膜功能不全，血液倒流会加重血液在局部淤积，会加重静脉曲张的发生和发展。如果静脉曲张患者合并下肢动脉硬化闭塞，或者合并有冠心病，更不应该泡脚。否则不利于这些疾病的恢复。
胰岛素释放和c肽释放试验的做法与糖耐量试验基本相同，都是服用75克无水葡萄糖。如果有无水葡萄糖，可以直接用75克无水葡萄糖配成300毫升溶液口服即可。不过普通葡萄糖粉或葡萄糖注射液都是按照一水葡萄糖计算剂量，无水葡萄糖分子量是180，一水葡萄糖分子量是198，通过计算75克无水葡萄糖相当于82.5克一水葡萄糖，所以如果应用一水葡萄糖粉或葡萄糖注射液，应该是82.5克配成300毫升溶液口服。
腹部注射的部位，一般选择如下：上至最低肋缘下1厘米、下至耻骨联合以上1厘米、中间以脐为中心三横指开外的区域。对于体重偏瘦的患者，需要捏起皮肤注射胰岛素，以免注射入肌肉。需要注意的是，长期注射胰岛素会在局部形成皮下硬结，所以需要经常更换胰岛素注射部位，可以在腹部可注射部位两侧更换注射，也可以在胳膊、大腿注射。如果是妊娠后期的孕妇，不宜腹部注射胰岛素，可以选择胳膊或者大腿注射胰岛素。
糖尿病是一种以高血糖为特征的代谢性疾病，也是一种免疫功能比较低下的疾病。免疫力低下，容易并发细菌、真菌、病毒的感染，从而引起各种感染性皮肤病，导致皮肤多处出现瘙痒。糖尿病瘙痒的部位主要有：口腔、甲沟、腹股沟、手、脚、手指缝、脚趾缝、外阴生殖器以及头部和后背等。需要注意的是糖尿病引起的皮肤病，其特点是以皮肤瘙痒为主，但是皮肤瘙痒，并不一定是糖尿病皮肤病引起的。
糖尿病末梢神经炎又称为糖尿病周围神经病变。糖尿病周围神经病变症状非常多，最常见的是四肢末梢的麻木、疼痛、蚁行感等各种异常，这些感觉异常会由肢体末端逐渐向上蔓延。疼痛可以是烧灼样疼痛、针刺样疼痛、刀割样疼痛，还有些患者会有足底发厚，似穿了很厚的袜子，有些患者感觉双足及下肢紧束感等各种感觉异常。到了疾病晚期会有足部痛觉减退，甚至痛觉丧失，这样足部就很容易受伤。
糖尿病病因仍然不明，病理生理变化，主要的是胰岛素抵抗，也就是机体的肌肉、肝脏等组织对胰岛素不敏感，使胰岛素的降糖作用减弱。其次胰岛β细胞功能受损，胰岛素分泌减少。另外胰岛α细胞功能异常，胰高糖素分泌增加，加重了高血糖。糖尿病患者肠道细胞分泌的肠促胰素：胰高糖素样肽1（GLP-1）分泌也是减少的，而GLP-1可以促进胰岛素分泌，所以GLP-1分泌减少也加重血糖升高。而且现在研究认为糖尿病患者肾脏葡萄糖的重吸收增加，也加重了高血糖。以上都是糖尿病的基本病理生理变化。
糖耐量异常的诊断标准是：口服75克无水葡萄糖后两小时，测得的静脉血糖位于7.8mmol/L-11.1mmol/L之间。正常情况下，糖耐量实验2小时的血糖应该是小于7.8mmol/L。当两小时的静脉血糖大于等于11.1mmol/L时，是糖尿病的诊断标准。糖耐量异常的人群，是糖尿病的高危人群。当检查糖耐量试验提示糖耐量异常时，在平常的生活中就需要开始控制饮食、规律运动，从而减少向糖尿病进展的概率。