艾滋病感染后分为急性感染期，慢性感染期和艾滋病期。慢性感染期（潜伏期）也叫做无症状感染期。慢性感染期因为适应性免疫功能基本正常（固有免疫系统正常），因此并不会出现明显的症状，可能一小部分人会因为疾病导致的免疫激活和广泛性炎症，特别是肠道相关淋巴组织的大量衰亡而导致慢性腹泻和不明原因的消瘦，但都不是普遍的症状。

检测艾滋病通常使用化学发光法，快速诊断实验以及酶联免疫吸附实验，这些均为初筛试验，都是定性检测，即判断阴性或者阳性，结果阴性可以下发阴性报告，见于非感染人群，阳性则需要进行确证试验，通常使用蛋白印迹实验或者核酸辅助，蛋白印迹试验符合阳性判断标准可以下发抗体阳性报告。核酸辅助试验，定性试验两次阳性或者初筛阳性加定性大于5000拷贝/毫升，也可以判断为感染。

HPV51型阳性并不是艾滋病。HPV是人乳头瘤病毒，能导致人体皮肤黏膜的鳞状上皮增殖，51型是指人乳头瘤病毒的其中一个亚型，属于高危型，恶性肿瘤发生相关性较高，但并不代表感染后一定就会发生恶性肿瘤。人群感染HPV十分常见，很多年轻女性都会实现自然转阴，而对于40、50岁以上女性感染之后自然转阴几率低，所需时间也较长，通常需要进行系统正规的治疗。艾滋病是由艾滋病病毒（HIV）感染人体所导致的，HPV和HIV是两种不同的病毒，二者之间既不会相互转化，也没有因果关系。

通常情况下，艾滋病病毒感染者初期出现的皮疹并不会有瘙痒。艾滋病初期皮疹是指在艾滋病病毒初次进入人体2～4周左右，一部分感染者体表出现的红色无痒性斑丘疹，不过这种皮疹没有任何特异性，与其他病毒感染所引起的病毒疹非常相似，并不具有诊断意义。除此之外，疑似感染者在高危接触后所出现的任何表现，无论与艾滋病急性期表现有多么吻合，也不能就此诊断机体感染了艾滋病病毒。想要确诊病毒感染，只有通过正规实验室艾滋病特异性检测。

只要过了窗口期，艾滋病病毒感染者在任何时间进行检测，都可查出病毒感染的情况。因为艾滋病检测主要是通过检查身体是否存在艾滋病特异性抗体，这种抗体是艾滋病病毒刺激机体免疫系统后产生的，一旦在体内出现便终身存在不会消失。目前我国各地广泛使用的第三代艾滋病检测试剂窗口期是在高位接触后3周至3个月，在满3个月后进行检测，检出率基本可达100%。一旦确诊，感染者在符合治疗指证时应立即开始高效抗逆转录病毒疗法，以求最大限度抑制病毒复制，延缓病情进展。

正常情况下，艾滋病病毒感染者急性期口干症状一般会持续1～3周左右，随后便会自行减退并消失。艾滋病急性期症状是指艾滋病病毒初次进入人体后2～4周左右，一部分感染者出现的一些非特异性表现，这主要是由艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤所导致的，临床症状以发热为主，同时伴有皮疹、头痛、盗汗、恶心、呕吐等。一般来说，这些症状表现轻微，具有自限性，持续1～3周左右都会自行减退并消失，而且没有任何特异性，不能作为艾滋病的诊断依据。

艾滋病病毒依靠表面的糖蛋白吸附于特定的细胞受体(CD4分子)，如果没有这些受体，它就很容易被清洗，稀释。清洗时，大量的水冲刷，稀释，艾滋病病毒就被“冲走”了，而且艾滋病病毒的包膜是来自于宿主的脂质膜，如果配合使用表面活性剂（去污剂），则更容易将它清洗干净，且去污剂足以破坏脂膜，消除感染性。足量的水充当了稀释剂，当达到病毒稀释终点，感染性也可以消除。

艾滋病是由艾滋病病毒感染人体所导致的一种慢性致死性传染病。艾滋病病毒感染者的血液中含有大量病毒，微量血液就可能导致新个体感染。而且，艾滋病病毒感染者的血液即便是离开人体后仍有可能仍具有传染性。这主要取决于血液中病毒是否存活，如果只有极少量的血液流到外界并迅速干涸，那么病毒在这种环境中很快就会死亡，失去传染性。如果离体血液较多，长时间没有干涸，那么在适宜的温度下其中的病毒可存活数小时乃至数天，如果这种血液侵入人体，就会造成感染。

感染艾滋病病毒不经有效的抗病毒治疗，可以因为适应性免疫缺陷，而引起机会性感染，其中最常见的就是肺孢子菌肺炎，与此同时也容易罹患社区获得性肺炎，病毒性肺炎，包括目前就行的新冠肺炎。但艾滋病病毒本身并不会直接引起肺炎，除机会性感染具有一定的指向性（如肺孢子菌肺炎），其他肺炎和艾滋病没有必然联系，发生肺炎不一定是艾滋病。

需要找到咳嗽的原因，对因治疗，感染艾滋病病毒后，适应性免疫系统缺陷，容易感染机会致病菌，从而罹患机会性感染，能够引起咳嗽的机会性感染有肺孢子菌肺炎，隐球菌感染（隐球菌脑膜炎早期早期），肺结核等。此外社区获得性肺炎，流感，普通感冒也是艾滋病病毒感染者最常遇到的疾病，都可以引起咳嗽。开启抗病毒治疗，免疫重建后，发生上述问题的概率就极大的减少了。

目前来说，已经有有效的药物能够治疗艾滋病病毒感染，虽然还不能彻底治愈，但通过早期规律地应用抗逆转录病毒药物，能够最大限度地抑制病毒复制，延缓病情进展，延长感染者的寿命。目前主要的治疗方案是高效抗逆转录病毒疗法，即HAART疗法，俗称鸡尾酒疗法，是通过联合应用几种抗艾滋病病毒的药物而达到控制病情的目的。首选的治疗方案是两种核苷类反转录酶抑制剂联合一种其他的药物，如非核苷类反转录酶抑制剂或增强型蛋白酶抑制剂或整合酶抑制剂等。

HIV感染的标志性特点就是多克隆免疫激活条件下，CD4阳性T淋巴细胞数量的下降和功能的缺失。高度的免疫激活容易引起自身免疫性疾病，HIV病毒以及HIV相关蛋白（抗原）与抗体剂和形成的抗原抗体复合物，往往会导致沉积部位的“过敏反应”，通常经过抗病毒治疗，病毒复制被完全抑制（病载低于检测下限）后会逐步缓解，秋冬季节皮肤受到干燥寒冷刺激时更容易发生，可以使用润肤乳涂抹，特别是洗澡后，洗澡时避免洗澡水温度过高，避免使用碱性较强的沐浴露，都可以缓解瘙痒，春季，花粉较多的时候也可以考虑使用抗过敏药物（如奥洛他定）缓解瘙痒，使用免疫调节剂尝试改善免疫状态（如胸腺肽）。

艾滋病和梅毒虽然都是性传播疾病，但它们传播方式略有不同，艾滋病需要体液交换，而梅毒仅仅通过皮肤或者粘膜接触即可传染，全程正确使用安全套，且无破损无脱落，可以完全预防艾滋病，也可以极大的减少梅毒传播的风险，但并不能完全预防梅毒传播。如果不幸罹患梅毒，引起皮肤或者粘膜的溃疡，引起免疫浸润，会增加艾滋病感染的风险，这两个疾病很容易形成共感染。

我国艾滋病和艾滋病病毒感染诊断标准（WS239-2019）中接受的确证试验有两种，其一是最为广泛采用的蛋白印迹实验，检测GAG/POL/ENV基因编码的蛋白，从而确认是否感染。其次是核酸辅助试验，分为定性试验和定量，两次定性试验阳性，或者初筛阳性加定性阳性，或者初筛阳性HIV-RNA定量大于5000拷贝/毫升，可以确认感染。

唾液能传染艾滋病，但传染性不强，通过唾液传染艾滋病的概率较低。这是因为艾滋病病毒主要存在于患者的血液、精液、阴道分泌物中，唾液虽然可含有艾滋病病毒，但病毒的含量极低一般不具有传染性，唾液本身不能传染艾滋病。但艾滋病患者大多有牙龈出血、口腔溃疡等各种口腔疾病，具有传染性的血液容易污染唾液，如果被污染的唾液与伤口接触就可导致艾滋病的传播。

艾滋病暴露后预防的总体有效率大约89%，暴露后开启阻断的时间至关重要，HIV一个完整的生活周期大约1.7天，一次成功的侵染可以释放大约数千个子代，当HIV从局部淋巴节随血液播散，感染也就真实的发生了，因此阻断的时间越短成功的概率也就越大，2小时内开始阻断没有失败的案例，6小时后动物模型上开始出现失败，超过72小时则基本无法阻断，此外，病毒的耐药性，服药依从性对成功也有所影响。

人免疫缺陷病毒传播效率很低，甚至只有万分之四或者万分之九（阴茎-阴道性交），因此对于绝大多数人来说，甚至不用检测都不会感染，但是对于真正发生感染的人来说两周是无法排除感染的，目前的试剂（抗原抗体联合检测），2周可以开始检测，排除则需要至少6周，阴性结果才基本排除感染。如果使用核酸检测，2周阴性虽然不排除感染（精英控制者），但感染的可能性已经微乎其微。

艾滋病病毒全生命周期大约1.7天，当艾滋病病毒侵染人体后大约2周，外周血中可以检测出P24抗原，因此抗原抗体联合检测可以在暴露后2周开始检测，但并非所有人均可检测出P24抗原，因此需要至少6周的时间来排除可能的感染。如果6周时抗原抗体检测或者8周时抗体检测结果依然为阴性，那么基本上就排除感染的可能了。

如果在艾滋病病毒感染人体早期就能够确定诊断，并在符合治疗指征时及时开始高效抗逆转录病毒疗法，那么从理论上来说，感染者的寿命可以不受疾病影响，活到正常人的预期寿命。但实际上能够达到这种理想状态的人数极少，因为目前我国所提供的治疗艾滋病的免费一线药物只有几种，如果这几种药物耐药，就需要换用昂贵的二线药物，很多患者经济负担不起。另外，不同的人对药物的反应性不一样，服用药物后体内病毒耐药性产生的快慢也各有不同，这同样都对药物的治疗效果有一定的影响，所以最终结果很难准确预估。但无论怎样，早期进行抗病毒治疗其寿命一定要比无治疗要延长很多。

一般来说，在艾滋病窗口期，大多数感染者的血常规不会出现任何异常变化，不过也有少数感染者可能会出现一过性单核细胞增多，或轻度白细胞及血小板减少等表现。但是这些表现都没有任何特异性，在发生过艾滋病高危接触后，无论随之出现何种症状、体征以及血常规的改变，都不能作为艾滋病的诊断依据。想要检测机体是否被病毒感染，只有在窗口期后进行实验室特异性检测。目前，第3代试剂的窗口期是在高危接触后三周至三个月，可在上述时间分别进行数次初筛和复检以提高检出率。