艾滋病从感染到检测到血中的艾滋病抗体的时间为艾滋病的窗口期，窗口期内抗体呈阴性，但病毒核酸检测可能呈阳性。目前艾滋病的窗口期一般是2~3周，绝大多数患者在感染2~3周可检测出来。但有极少患者窗口期较长，但最长一般不超过3个月，意味着高危行为后可以进行定期检测，最多3个月后检测抗体仍为阴性可排除艾滋病。
艾滋病检测期，也就是艾滋病窗口期，是指艾滋病病毒侵入人体后，直到感染者血液中出现足够量的、能够被检测出的特异性抗体的这段时期。部分患者在此时期内（病毒入侵后2～4周左右）会出现急性期的反应，但是这个急性期的反应并不是一定会出现的，有的感染者会出现，有的感染者任何症状也不会出现，而且这些症状没有任何特异性，就像平时的普通感冒一样。任何人哪怕是再高明的医生，也不能根据这些症状判断人体是否感染艾滋病病毒。如果疑似感染者发生高危行为后出现了某些诸如头痛、发热、全身不适、皮疹等症状，也不要自行对号入座做无谓的担心，必须等窗口期过后，做艾滋病特异性检测，才可以确定机体是否有艾滋病病毒感染。
艾滋病为免疫缺陷性疾病。病毒感染后，在急性期可能有类似感冒的表现，例如发热、肌肉酸痛、流涕、咽痛等症状，多可自行缓解。疾病进入空窗期后，则可以没有任何不适表现，可与正常人相似。但是随病情的进展，若没有得到有效的抗病毒治疗，进入艾滋病发病后，就可以出现反复的发热、持续的腹泻、进行性消瘦，合并机会性肿瘤可以出现全身淋巴结肿大等表现。
唾液可以检查艾滋病，采用艾滋病病毒唾液检测试纸，可以很方便的检测是否感染了艾滋病。艾滋病是由艾滋病病毒感染引起的，艾滋病病毒进入人体后，人体即产生针对艾滋病病毒的各种特异性抗体，唾液中可含有艾滋病病毒和艾滋病病毒抗体。艾滋病检测的方法较多，通过对病毒或病毒抗体的检测，以确认是否感染了艾滋病病毒。其中酶联免疫吸附试验、胶体金快速检测法等，都可采用唾液样品进行检测。
艾滋病的自我检测通常是用各种试纸进行，这些试纸都是安全的，没有任何病毒成分，不会有感染艾滋病病毒的风险，使用试纸检测并不是艾滋病高危行为。目前，艾滋病检测试纸包括三种，唾液试纸、尿液试纸和血液试纸。这几种试纸在各地大型药店和正规网购平台都可以购买到，一般来说，能够公开销售的正规厂家出产的试纸都经过国家食品药品监督管理局认证合格的产品，其产品质量和安全性都没有问题，如果有潜在的传播艾滋病的各类风险，是绝对不会允许上市的。
首先，是管理传染源，对高危人群进行普查，如果发现HIV感染者，立即向当地疾控中心上报。对无症状者定期随访，发病者收治定点医疗机构隔离治疗。其次，是切断传播途径。加强艾滋病防控知识的宣传教育，对高危人群提倡使用避孕套，规范治疗性病。严格的筛查血液及血制品，使用一次性的注射器。对于职业暴露或高危行为后，要及时服用阻断药。注意个人的公共卫生，不共用牙具、剃须刀。最后，是保护易感人群，人群对HIV都没有免疫力，普遍易感，但是目前抗HIV的疫苗还未研制成功。
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正常情况下外科手术不会感染艾滋病，因为目前正规医院手术前都需要进行抽血检查，包括术前4项检查，其中含有艾滋病病毒感染检测项目。目前医院普遍应用一次性注射器、针头等，对手术器械、内窥镜等其它医疗设备都要严格消毒，对医护人员也有严格的消毒制度，一般不会感染艾滋病。但感染艾滋病病毒的母亲分娩时可能使婴儿感染艾滋病，医疗条件限制未检测出艾滋病窗口期的血液；使用了被艾滋病病毒污染的血液；战争、地震等特殊情况导致的多人野外应急救治等特殊情况，有感染艾滋病的可能。
艾滋病患者的抗艾滋病病毒治疗需要终身服药。有效的治疗同时服用三种以上抗病毒药物的组合，按时、按正确的剂量服用，不得随意正常停药。只有当身体中的药物浓度保持在一定水平时，抗病毒药物才会发挥作用。艾滋病患者中途停药几天，使体内药物浓度下降，病毒复制不再被药物抑制，表现为病毒载量增高，使艾滋病病情出现反复。同时，病毒再重新复制时容易变异并产生耐药，这将导致今后治疗过程中可选择的有效药物越来越少。
我国有艾滋病专家经过多年的实践观察，以及对各地疾控中心多个样本的综合分析，最终得出了“六周排除论”的学说。该学说认为在高危行为六周后，基本上所有的正常人感染了艾滋病病毒都可以被检测出来，如果此时结果为阴性，说明该受检者没有被病毒感染。不过，要排除以下三种人群：初次高危接触后又发生了再次高危行为的人群、吸毒的人群、近期做过大手术的人群。按照目前三代试剂、四代试剂的检测准确率来说，六周确实可以检出几乎全部的感染者，但不能避免有极个别的意外，如果对此实在心存恐惧的受检者，可以高危行为后满3个月进行最终复检，此时检出率基本可达百分之百。
在艾滋病病毒感染人体的早期，部分感染者会出现急性期反应，其临床表现类似于一般病毒性感冒，是由艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤所引起的，这个时期所发生的变化对体重基本没有影响，患者不会出现突然消瘦的情况。而在艾滋病无症状期，如果此时感染者已经经过确诊，知道了自身感染了艾滋病病毒，部分患者由于精神压力过大无心饮食，或者是精神因素导致内分泌受到影响，出现内分泌紊乱，可能会出现消瘦，或者是肥胖的情况，但这都跟疾病本身无关，并不是艾滋病病毒感染所引起。所以艾滋病感染者真正出现跟疾病相关的体重减轻是在艾滋病发病期，平均在感染之后十年左右。
艾滋病病毒感染人体早期，有很多感染者是不会出现任何症状和体征的。而另一部分感染者会出现一些急性期的反应，是由艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤引起的，常见的临床表现以发热为主，也会出现全身不适、皮疹和水泡等。一般这种水泡大多是由于合并单纯疱疹病毒感染所致，可主要进行局部治疗，外用碘伏、双氧水消毒，然后涂抹阿昔洛韦软膏。如果有破溃合并细菌感染，可外用一些抗生素软膏。
水里有艾滋病血液喝了不会被传染艾滋病病毒并得艾滋病，可不用采取任何措施。因为艾滋病病毒在人体外生存能力极差，离开人体会很快失去活性并死亡不再具有传染性。特别是含有艾滋病病毒的血液在水中会很快被稀释，艾滋病病毒失去活性并死亡会更快。完整的口腔黏膜和食道黏膜是艾滋病病毒的天然屏障，胃酸也会很快杀死病毒。另外艾滋病病毒侵袭力不强，需要侵入人体一定数量的艾滋病病毒才会导致感染艾滋病，至今也没有通过喝水感染艾滋病的病例。
遗传物质是亲代和子代之间传递遗传信息的物质。遗传物质能够使生物在生长和繁殖过程中精确的复制自身。能指导蛋白质的合成，从而控制新陈代谢和生物的形状。通常情况下，遗传物质结构稳定，但有时也会产生可遗传的变异。一般来说，凡是具有细胞结构的生物遗传物质基本都是DNA，无论是原核生物，还是真核生物技术。但病毒除外，病毒没有完整的细胞结构，它是由蛋白质和核酸（DNA或RNA）构成，大多数病毒的遗传物质是DNA，只有少量病毒遗传物质是RNA，艾滋病病毒的遗传物质就是RNA。
艾滋病身上起疙瘩应坚持在抗艾滋病病毒治疗的基础上，对起疙瘩的病因进行分析和诊断，采取相应的对症治疗措施。艾滋病急性期的疙瘩以防止感染为主，可用炉甘石洗剂缓解瘙痒症状，用红霉素软膏防止继发感染。艾滋病抗病毒治疗期间部分抗病毒药物可导致身上起疙瘩症状，可服用扑尔敏等抗过敏药物，必要时更换导致起疙瘩的药物。对于病毒感染导致的起疙瘩症状，可适当添加或调整抗病毒药物。对于细菌、真菌、寄生虫等机会性感染导致的起疙瘩症状，采用相应敏感的抗生素进行局部外用药物或口服、注射药物治疗。
艾滋病按照传染病等级，属于乙类传染病，是传染性较强，危害较为严重的传染病。艾滋病是病毒感染的传染病，感染了人免疫缺陷病毒，导致机体免疫功能缺陷，继发各种机会性感染和肿瘤。传播途径主要是通过性接触、血液、体液等途径传播，主要易感人群是同性恋者，尤其是男男同性恋，多个性伴侣者，吸毒人员等。艾滋病目前是不能治愈的传染病，也没有疫苗可以预防。
正常情况下，和艾滋病感染者一起生活或日常工作接触不会感染。艾滋病病毒本身非常脆弱，在外界干燥环境中很容易失活，而且感染者的唾液、尿液、泪液、汗液以及粪便中病毒含量极低，平常的生活接触如握手、拥抱、礼节性亲吻、共同进餐、共用卫生间、共用卧具、共用洗衣机，以及蚊虫叮咬等行为等都不会感染病毒。艾滋病病毒一般是通过血液传播和性行为传播，家人与感染者要尽量避免能够引起此类传播途径的行为发生，比如体表皮肤或黏膜有伤口时注意不要接触到感染者血液，尽量不要共用剃须刀、牙刷等，夫妻生活时，必须正确佩戴安全套。
艾滋病ABC防治策略是指：禁欲、忠诚、安全套这三个词语的英文翻译的第一个字母，分别是A、B、C。1、禁欲，也就是说，如果不发生性行为，感染艾滋病的几率就大大降低。 2、忠诚，意思是如果不能禁欲，要做到对性伙伴忠诚，保持唯一性伴侣，与多人发生性行为的滥交行为是艾滋病传播的重要途径。3、安全套，如果无法做到A、B这两点，正确使用安全套，也可以降低感染艾滋病的危险。
发生过艾滋病高危行为后，如果人体感染了病毒，会刺激机体的免疫系统产生特异性的抗体。目前检测艾滋病的方法就是检测体内是否含有艾滋病抗体。从高危行为后一直到人体产生足够的、可以检测出的抗体量这段时间就称为窗口期。窗口期长短跟试剂敏感性有关，另外也有一定的个体差异。目前我国学者普遍认为的艾滋病窗口期在2周至3个月。不过一般来说，正常人在高危满6周后就可以检测出来。但由于有极个别的例外，所以可以在3个月后做最终复查（此时检出率基本为100%），可以完全排除感染的可能。
如果发生过艾滋病高危接触，但在做艾滋病特异性抗体检查时，结果是阴性，原因通常有两种：1、机体没有感染艾滋病病毒，自然不会有抗体的产生。2、体内感染了艾滋病病毒，但是还没有过艾滋病窗口期，抗体量不足，还不能被检测出来。如果这次检测的时间是在高危行为三个月内，建议在高危行为满3个月后再进行一次复检，这时检出率基本可达到百分之百，如果仍为阴性，考虑没有病毒感染。