艾滋病患者在潜伏期一般没有明显症状，可能表现出免疫力下降，易出皮疹，容易发烧感冒，嗓子易疼痛，或有的人会表现出易腹泻等。后期免疫系统被破坏后，免疫丧失易发生各种感染，易患各种疾病，在发烧后缠绵不愈，有持续性腹泻，多伴有体重明显下降。有患者后期由于免疫丧失会患癌症等。部分病人还会表现出神经精神症状，如性格改变、癫痫痴呆、精神淡漠等。
艾滋病病毒感染者和艾滋病病人是有区别的。从艾滋病病毒侵入人体，经过无症状感染期到发展为艾滋病前的阶段，叫做艾滋病病毒感染，被感染的人称为艾滋病病毒感染者。而艾滋病病人是指感染艾滋病病毒后经过一段时期病情已经发展到发病期，出现艾滋病相关的指征。两者体内都能检测到艾滋病病毒。艾滋病对人体的危害是很大的，目前并没有彻底治愈的方法，但是可以通过抗病毒治疗控制病情发展，提高生活质量，因此，要做好预防，早发现早诊断早治疗。
艾滋病毒传播途径主要的是通过性生活感染，还可以通过血液以及血液制品感染，还可以通过母婴垂直感染。如果艾滋病人或者是艾滋病毒携带者共用银针是很可能被传染上艾滋病毒。银针上有血液，血液里含有艾滋病毒，很容易出现交叉感染。但是现在银针都是一次性的，需要经过严格消毒，到医院里正规的银针治疗是不会感染艾滋病毒。怀疑感染艾滋病毒需要血化验艾滋病毒抗体来判断。
艾滋病阳性说明感染了艾滋病毒，艾滋病是由艾滋病毒感染引起来的一种非常严重的传染性的疾病。破坏人体的免疫系统，导致人的免疫力降低，出现多种器官感染细菌，病毒等。艾滋病主要是通过化验艾滋病毒抗体来判断是否感染了病毒。阳性说明是艾滋病毒感染是携带者，也可能是艾滋病毒患者。确诊为艾滋病人是需要服用抗病毒治疗，还要注意增加营养，提高人体的免疫功能。控制病情的发展延缓生命。
艾滋病是由人免疫缺陷病毒（HIV）引起的一种全身性传染病。人免疫缺陷病毒侵入人体后，主要是侵犯人体的免疫系统，它包括辅助性T淋巴细胞，巨噬细胞和树突状细胞。由于艾滋病病毒的侵入，不但使辅助性T淋巴细胞的数量不断减少，而且功能障碍和异常的免疫激活，最终导致人体细胞免疫功能缺陷，引起各种机会性感染和肿瘤的发生。
艾滋病也叫获得性免疫缺陷综合征，是因为感染了艾滋病病毒后引起的，艾滋病对人身心健康造成极大影响会影响寿命。目前还没有彻底治愈艾滋病的药物和方法，如果不进行系统规范的抗病毒治疗，艾滋病患者会出现各种机会性感染及恶性肿瘤，引起各种综合性病症最后导致死亡。即使采用抗病毒药物控制了病情，长期大量服用多种抗病毒药物对身体产生多种副作用，也会对人的寿命造成影响。
目前没有预防艾滋病的特效药物，但如果出现感染艾滋病病毒的高危情况后，使用抗反转录病毒药物可阻止病毒的复制，可起到预防艾滋病的作用。这是因为艾滋病病毒从局部感染到全身，病毒的扩散需要一段时间，在此期间内使用药物可一定程度预防艾滋病的感染。高危行为后预防药物主要有替诺福韦、齐多夫定、拉米夫定、克力芝、依非伟伦等，通过限制靶细胞或淋巴结中病毒的复制而阻止艾滋病病毒全身的感染。
在已明确的艾滋病传播方式当中，不存在蚊虫叮咬传播的方式。艾滋病病毒在体外的生存能力很低，在蚊虫叮咬后附着在口器上的少量艾滋病病毒，可以很快在空气当中被灭活，在蚊虫离开艾滋病患者到选择正常人群进行叮咬这段时间内，一般已经灭活。被蚊虫吞噬的血液当中的艾滋病病毒，会在蚊虫消化器官内被迅速灭活，所以即便蚊虫再次叮咬正常人群，在缺乏高活性病毒的情况下，感染概率极低，目前尚没有通过蚊虫叮咬传播病例和报道。
艾滋病脖子上的疙瘩主要有疱疹和浅表淋巴结两种。疱疹与引起的病毒等致病菌有关，一般为红色疱疹，周围有红晕，大多数有轻微的搔痒或疼痛等症状，可以单个或散在出现，即使经过治疗，见效也比较慢，效果不是太好；而如果是浅表淋巴结肿大，一般活动度尚可，比较坚硬，有弹性，一般没有疼痛或触痛感，使用抗炎等药物治疗效果也不太好，持续时间比较长，一般都能够持续3~6个月左右。
艾滋病是一种传染性疾病，而且传染方式明确，主要就是三个途径：性传播，血液传播,母婴传播。正常的生活接触是不会导致艾滋病传播的，所以明确了艾滋病的传播途径，从艾滋病的传播途径入手，阻断和预防艾滋病的传播是行之有效的手段，而且也有一些例子证明艾滋病是可以预防的，比如推广使用避孕套之后艾滋病新发减少，所以说艾滋病是可以预防的。
目前艾滋病发病率在全球范围内都呈上升趋势，尤其是发展中国家，比发达国家发病率更高。发展中国家主要感染途径是血液传播和性生活传播。发病人群主要集中在青壮年，因为这个年龄段，吸毒的人群比较多，由于静脉吸毒共用针头，容易通过血液途径传染艾滋病。这个年龄段人群，性生活比较活跃，进行不洁性生活时候不带避孕套，也是感染艾滋病重要途径。
艾滋病感染者急性感染期症状，主要是发烧、身体疲倦、乏力、咽喉肿痛、淋巴结肿大。有些感染者还会伴发消化系统症状，比如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等，有些人会有一些神经系统症状，比如头痛、头晕等。急性发病期症状一般比较轻微，不需要药物治疗，大多数2~3周后会自然消失，进入无症状潜伏期。
艾滋病所导致的溃疡主要以皮肤溃疡为主，这种溃疡的形成，多数在艾滋病发病中后期，由于各种机会性感染，多种微生物对于皮肤粘膜的感染加之自身的抵抗力下降，早期没有得到有效治疗而导致，早期是皮肤的皮疹，逐步加重就可以形成糜烂甚至溃疡。针对溃疡主要是治疗引起感染的微生物，对症使用抗生素或者抗病毒药物，另外，根据溃疡的情况可以选择以康复新液等为主的促进肌肤生长的祛腐生肌类药物，定期换药促进溃疡及早愈合，
艾滋病4周检测能否定性与检查的方法及出现的结果有关。采用艾滋病病毒抗体检测的方法，艾滋病4周初筛检测为阴性，可基本排除感染了艾滋病，但如果有高危行为需3个月后复查。如果艾滋病4周初筛结果为阳性，应重新采取血样进行确认试验，如果仍为阳性可定性。如果艾滋病4周采用核酸检测能定性，通过检测艾滋病病毒的RNA或DNA，诊断有无病原体感染。
感染艾滋病毒6周后，有部分患者会表现出一些类似感冒样症状，比如头痛、发烧、咽喉肿痛、淋巴结肿大、恶心、呕吐、腹泻、腹痛等症状，一般三个星期左右可以自愈。大多数患者有可能没有任何症状。感染艾滋病毒后，大多数人会有很长的潜伏期，一般为8-9年左右。潜伏期过后才会有发病症状。
通常艾滋病是不经过唾液传播的，艾滋病病毒主要存在于人体的血液、精液、还有一些女性的宫颈分泌物中，其它的唾液、汗液，这些分泌物当中是比较少见的。艾滋病的传播途径主要是通过性接触、血液及母婴垂直传播的。一般的日常接触，如在同一房间学习、居住，同一餐桌就餐、吃饭、拥抱、握手礼节性的接吻都不会传播艾滋病的。
艾滋病中后期，会出现持续发热和慢性腹泻等艾滋病消耗症状，导致体重快速下降。口腔会出现念珠菌感染、口腔黏膜毛状白斑等口腔疾病。皮肤会出现皮疹、糜烂等多种皮肤损伤。会出现肺炎、肺结核、关节炎、脑膜炎等多种严重的细菌性感染。会出现单纯疱疹病毒感染、巨细胞病毒感染等病毒性感染。还会出现各种真菌感染、多种寄生虫感染、梅毒螺旋体感染等多种机会性感染，以及卡波西肉瘤、宫颈癌、各种恶性淋巴瘤等恶性肿瘤。
艾滋病的传播途径是通过高危性行为，血液传播和母婴传播的。筛查的金标准就是抽血检测艾滋病抗体。对于有高危性行为的人群来说，如果想要筛查艾滋病，那就建议高危性行为后六周前往医院抽血检测艾滋病抗体。目前还有抗原检测和核酸检测，这两种检测方法排除的时间比较早，高危后两周就可以检测。快速检测试纸也可以筛查艾滋病，但是由于是个人操作，有准确性的误差，那么建议多次检测结果可以作为参考。目前抽血检测艾滋病抗体是筛查的金标准。
艾滋病的检测方法主要有试纸检测法，HIV抗体检测，免疫印迹检测法，酶联检测法等多种检测方式。试纸检测法比较快，但是效果不是十分准确；HIV抗体检测也只是作为检测艾滋病的一个初筛方法。在通常情况下，大多都是先采取试纸或HIV抗体检测进行初查，一旦出现阳性，再进一步做免疫印迹等方法检查，从而达到确诊的目的。
艾滋病会拉肚子的，而且是艾滋病的一个主要临床表现。艾滋病人肠道功能会明显减弱，而且在急性期会出现类似上呼吸道感染的症状，也会有相应的胃肠道症状，临床主要表现为腹泻。治疗时主要使用调节肠道菌群的药物乳酸菌素片等，助消化药物如健胃消食片，收敛的药物如鞣酸蛋白等治疗效果就比较好，但是一定要在专科医生指导下使用才行。同时要多喝水，适当补钾，以避免脱水，引起水，电解质紊乱和酸中毒。要注意饮食，吃清淡，易消化的时候，忌生冷，辛辣等刺激性食物；如果症状比较严重，就要采取静脉补液的方式治疗。