其实现在一般很少人在关心艾滋病能活多少了这样的话题了，原因就是现在，有了抗病毒治疗可以控制病情的发展，只要按时服药，定期检查，加强营养，像其他慢性疾病一样正常的生活，接近正常的寿命。更何况现在国家提供了免费的抗病毒治疗。以前是由于缺医少药，而且对艾滋病的了解也不够深入，很多患者可能活十年左右。因为艾滋病的潜伏期平均是8到9年左右，发病后得不到有效的治疗，可能活一年左右。
艾滋病患者到了后期，会出现严重的细胞免疫缺陷，引起各种严重的机会性感染和恶性肿瘤等疾病。表现出发烧、头痛、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、呼吸困难、淋巴结肿大、盗汗、咯血、消化道出血、食欲下降、吞咽困难、全身皮疹、皮肤溃烂、极度消瘦、贫血等各种恶病质症状。而且患者容易发生各种恶性肿瘤等疾病，出现各种致命症状，甚至危及患者生命。
艾滋病由艾滋病毒感染引发的人类免疫缺陷性疾病。艾滋病的窗口期是指艾滋病毒可以通过性生活感染，母婴垂直感染，血液感染，艾滋病毒侵入人体的血液中产生的量，能用检测的方法检查到艾滋病毒抗体这段时间。在这期间尽管检测不到艾滋病毒抗体，但是体内是有艾滋病毒的，是同样具有传染性质。艾滋病毒的窗口期为三个月，现在对艾滋病没有特效药物治疗和疫苗预防。
目前使用较多的HIV检测是血检HIV抗体，HIV-1/2抗体检测阳性是HIV感染诊断的金标准，经筛查试验和确诊两步。一般在各家正规医院都可以做HIV筛查，如果血检阳性，需要送检血标本至疾控中心再行确诊试验。目前较为方便的检测也有试纸检测，分为血液或唾液两种，血液的试纸检测准确率较高，在疾控中心可以免费领取，如果经过其他途径购买需要购买正规的品牌。
患者在HIV感染早期一般没有特殊不适症状，当病毒量逐渐增多，免疫力受损严重后，到艾滋病期，才会出现明显的症状，如持续的发热、盗汗、腹泻、消瘦等HIV相关症状，同时可以合并各种机会感染，如肺孢子虫肺炎、巨细胞病毒感染、弓形虫感染、结核分支杆菌感染、非结核分支杆菌感染、呼吸道消化道真菌感染等，还可以合并淋巴瘤、卡波西肉瘤等肿瘤。
感染艾滋病病毒之后，可能出现临床症状，但是通过抽血检查艾滋病病毒抗体和艾滋病病毒RNA均检测不到阳性结果。这个时间段称为窗口期。一般在窗口期检测艾滋病抗体的时候，会出现假阴性的结果，窗口期一般为六周左右。所以要确定是否感染艾滋病，建议要在高危接触之后六个月检查艾滋病病毒抗体，有助于明确，以便采取对症方案。
潜伏期是没有什么症状的，如果有症状是艾滋病引起的，就不是潜伏期了。确实有症状的话也可能是其他疾病造成的，与艾滋病没有直接关系的。艾滋病毒对免疫功能的破坏和身体的修复达到平衡的一个阶段。但是这个时间是可以检查出来的，如果怀疑有艾滋病，可以到疾控中心检查艾滋病毒抗体就可以确定。
由于艾滋病病毒感染引起身体抵抗力下降，这时候潜伏在人体的带状疱疹病毒可能就会出现破坏力的损伤，通过疱疹皮肤病表现出来，一般最常见的疱疹主要生长在神经分布比较分布密集的部位，比如常见的腰间以及肋间隙容易出现疱疹，同时也可能会出现，颈部，肩部，生殖器，眼球等等有神经分布密切的部位，故而发现皮肤疱疹出现，在积极治疗原发病艾滋病同时需要及时抗病毒治疗疱疹病毒。
艾滋病窗口期是指HIV初始感染人体后，HIV抗体尚未产生这一时期，一般为2-6周。患者在窗口期时大部分没有特殊临床症状，少数人可出现发热、全身不适、头痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、关节痛、皮疹、淋巴结肿大等全身中毒症状，类似“感冒”，主要与HIV所致的病毒血症有关。若高危行为后2-6周出现上述症状，应注意做HIV抗体检查，若为阴性，三个月以后复测，若仍为阴性，可排除。
艾滋病的红点可以是大面积的，也可以是散在分布小范围的。艾滋病病毒会攻击人体的免疫系统，可以产生多种样的皮疹。有可能会出现散在分布的小红点，也有可能是水泡样的改变，也有可能是带状疱疹，也有可能是局部淤血斑，出血点等皮疹。所以不能通过皮疹的形态来确定是否有感染艾滋病，建议需要上医院抽血检查，明确是否有艾滋病病毒感染。
艾滋病是可以通过血液接触传播的。在所有的传播过程中，由于血液传播直接进入人体，而且病毒量大，属于发病比较快的一种方式。血液传播艾滋病的方式主要有共用一个静脉注射药物的针头，被针管刺伤，手术器械刺伤等等。接触新鲜艾滋病患者的血液传播的概率大概是千分之几。具体传染的概率还跟接触病毒的量，接触的时机有一定的关系。一旦有高危接触，建议可以上疾控中心，口服抗病毒药物有助于预防被传染艾滋病。
艾滋病初期，会出现一些类似感冒样症状，有些感染者会出现发烧、肌肉酸痛、咳嗽、流鼻涕、咽喉肿痛、淋巴结肿大等症状。有些感染者会出现一些消化系统症状，比如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。这些症状一般不需要药物治疗，大多数2-3周左右可以自愈，然后进入无症状潜伏期。这些症状都不是艾滋病感染者特有，不能凭症状诊断是否感染艾滋病毒。
艾滋病患者在艾滋病期因免疫力低下，可能合并各种机会感染及肿瘤，在口腔的表现最常见的就是真菌感染，包括出现鹅口疮、舌毛状白斑等，也可以出现不典型的表现如反复发作的口腔溃疡、牙龈炎等；艾滋病患者在艾滋病期容易发生的肿瘤是淋巴瘤、卡波西肉瘤，这两种肿瘤都可以累及口腔，特别是卡波西肉瘤，可出现口腔黏膜紫红色或深蓝色浸润斑或结节，若融合成片，表面溃疡可向四周扩散。
最多可能有正常的寿命。因为到目前为止，因为随着科学技术的发展，现治疗艾滋病的药物越来越多。尽早抗病毒治疗的话，有可能会控制艾滋病的发展。只要按时服药，就有可能不会发病，就有可能像其他慢性疾病一样正常的生活，不影响正常的寿命。每天艾滋病患者都在创造生存的新纪录。美国的篮球明星上个世纪80年代发现的艾滋病，到目前仍然还健在。
高危性行为一次传染艾滋病的可能性非常非常小，对于个人而言，只有百分之百和零的差别。只有一次，次数少，从概率学上说传染的可能性会很小，高危性行为的次数越多，传染的可能性会越大。这就像人打枪一样，有的人打一枪也有可能打准了，但有的人打几百次，打几千次都有可能打不准。总之，只要有高危性行为，最好六周以后检查艾滋病毒抗体看一看。
艾滋病是传染性疾病，没办法自己产生。HIV感染者和艾滋病患者是艾滋病的唯一传染源，传播主要依靠性接触传播、血液接触传播、母婴传播这三大途径。其中以性途径传播感染最为重要，其次为注射吸毒。有些患儿出生时就是HIV感染者，这主要是母亲感染HIV后传播给新生儿，也有出生时使用没有严格消毒灭菌的器械导致感染的，但比较少见。
艾滋病潜伏期是能够查出来的。艾滋病病毒感染之后一般分为三个时期：窗口期，潜伏期，艾滋病期。在窗口期体内感染了艾滋病病毒，但是抗体以及体内的核酸有可能查不出来，所以难以确诊是否有艾滋病。过了窗口期，后面会进入一个很长时间的潜伏期，在潜伏期内患者没有症状，但是已经感染了艾滋病病毒，这时候时候艾滋病病毒抗体是阳性的，可以查出来。后面艾滋病体会体现出一系列的临床症状，这时候艾滋病病毒抗体和艾滋病病毒核酸一般都是阳性的。
艾滋病患者前期主要是一个类似感冒的症状，感染艾滋病病毒之后，大概在两周以内会出现咳嗽，咳痰，发热，恶心，全身长皮疹，肝脾肿大，腹痛腹泻，腹泻和便秘交替等现象。艾滋病病毒是人类免疫缺陷病毒，感染之后攻击人体的免疫系统，所以早期会出现类似感冒的现象，早期由于病毒量不多，复制不活跃，症状也不明显，能够自行好转。
艾滋病是严重的传染性疾病，患者的血液体液都是有传染性的，如果经过性接触或者经破损的皮肤黏膜可以导致对方感染，急性感染后经过较长的无症状期，最终到达艾滋病期；如果是艾滋病患者或者HIV感染者，建议完善HIV病毒量及CD4计数，如果有用药指征，建议积极抗病毒治疗，疾控中心可以免费检查、免费发药，病毒转阴、CD4细胞计数上升后可以导致病情控制。
艾滋病检查主要依据HIV抗体检查，血常规检查无法得知是否存在艾滋病，但HIV感染后可以导致CD4+T淋巴细胞计数明显下降，所以血常规中淋巴细胞比例可以出现明显的减少，从而导致白细胞减少，除此之外，因长期消耗、合并其他疾病、病毒所致骨髓抑制等多种原因，部分艾滋病患者在完善血常规检查时还可以出现血红蛋白、红细胞、血小板不同程度的减少。