动脉粥样硬化是多因素共同作用引起动脉内皮细胞的缺损，先有脂质和复合糖类积聚、出血及血栓形成，进而纤维组织增生及钙质沉着，并有动脉中层的逐渐蜕变和钙化，形成动脉硬化，血管腔狭窄。
如果动脉粥样硬化发生在血管中，应该以低脂饮食为主要方法，少吃肥肉、油炸食品和其他高脂食品。有氧运动应该适当地进行，并且应该检查血脂。如果检查显示胆固醇或低密度脂蛋白增加，应使用他汀类药物进行降脂治疗。
玉米：有助于人体脂肪及胆固醇的正常代谢，从而软化动脉血管。西红柿：可提高肌体氧化能力，保护血管弹性。苹果：对推迟和预防动脉粥样硬化有明显的作用。大蒜：可消除积存在血管中的脂肪，有明显降脂作用。
防止动脉粥样硬化，要合理的安排饮食，提倡饮食清淡，进食低糖、低盐、低胆固醇、低脂肪的食物，食用植物油，严格控制体重的增加；其次切要忌烟酒，合理安排工作和生活，可在平时参加散步、合适药物拳等体育活动；另外，还要保持精神上的乐观，积极预防高血压、糖尿病和高血脂症等。
动脉粥样硬化是心脑血管疾病最常见的病理改变。
动脉粥样硬化是血管病中最为常见和重要的一组疾病，被称为动脉硬化，各种动脉硬化都有动脉管壁增厚和硬化这一共性，丧失弹性，管腔收缩。在发生过程中可伴有血管壁钙化和血小板聚集等病理改变。动脉粥样硬化以受累动脉发生病变为主要表现，以内膜为起点，相继出现各种病变的组合，包括部分有脂质及复合糖类聚等，纤维组织增生，钙质沉着，成斑块儿，有动脉中层逐步嬗变，其上为斑块内出血，破裂和局部血栓，因动脉内膜堆积脂质外表发黄、粥样，所以叫动脉粥样硬化。
