乙肝病毒在体内具有一定的复制，具有一定的传染性。但乙肝病毒虽然可以传染，但主要通过性生活途径，母婴途径和血液途径传染。一般日常生活中接触乙肝表面抗原携带者不会造成乙肝病毒传染。
乙肝病毒最主要的传播途径是血液传播。其它的都属于理论上具有的传播途径，比如性交、母婴也是乙肝传染的途径，因为有些乙肝病毒携带者的各种体液当中也发现有乙肝病毒的存在，但是乙肝病毒的传染性是比较弱的。乙肝表面抗原是存在于乙肝病毒的外衣壳上的一种抗原物质，相当于是乙肝病毒的“指纹”。如果表面抗原阳性仅表明机体内存在有乙肝病毒。可是这一项阳性并不一定说明乙肝病毒一定具有传染性。可以医院体检看一下。
乙肝表面抗原携带者并不等于乙肝病毒携带者，更不等于现症乙肝病人，乙肝表面抗原阳性也并不完全代表有传染性。当检查发现乙肝表面抗原呈阳性时，不要惊慌，医院做检查，根据检查的结果，明确病因，出现异常及时的进行治疗，争取实现早日康复。且在检查的时候建议选择正规专业的肝病医院。
乙肝病毒感染者的传染性比较弱，通常不会通过接吻将乙肝病毒传染到另一个人。
乙肝病毒的传播方式分为：母婴、血液、性，而母婴垂直传播，即妈妈在孕期或生产期间，将乙肝病毒传递到自己的子女，而血液传播则是通过血液将乙肝病毒传递到别人身上，比如外伤、接触到含有乙肝病毒的血液、血产品、一些器械，如果与乙肝患者或携带者有性行为时没有进行防护，而唾液中的乙型肝炎病毒水平很少，所以不会受到感染。
慢性乙型肝炎和乙肝表面抗原携带者不一样。
慢性乙型肝炎患者在感染了乙肝病毒后，在长达半年的时间内，还伴有肝内的炎症。通常情况下，可以是肝功能异常，或者是肝穿刺活检时有炎症，或者是纤维化。出现上述症状时，需要进行抗病毒的治疗，同时还要进行护肝降酶的治疗。
第二，乙肝表面抗原携带者，也就是乙肝病毒携带者。乙肝两对半的检测结果显示，乙肝表面抗原呈阳性，肝功能正常。
乙肝表面抗原是乙肝病毒的外壳蛋白，本身不具有传染性，但它的出现常伴随乙肝病毒的存在，所以它是已感染乙肝病毒的标志。它可存在于的血液，唾液，乳汁，汗液，泪水，鼻咽分泌物，精液及阴道分泌物中。在感染乙肝病毒，可在血清中测到阳性结果。急性乙型肝炎大部分可在病程早期转阴，慢性乙型肝炎该指标可持续阳性。