遗传易感性被认为是主要因素，而其他因素可能是在遗传易感性基础上引起机体免疫耐受机制破坏，产生针对肝脏自身抗原的免疫反应，从而破坏肝细胞导致肝脏炎症坏死，并可进展为肝纤维化、肝硬化等。
如果患有自身免疫性肝炎，如果不经过治疗，那很快就会导致肝硬化的，肝硬化会有很多并发症，无关性脑病，上消化道出血，至于能活多久也不好说，还是需要配合医生积极治疗。
饮食调理，宜高糖、高热量、高蛋白、低脂肪。定量定时，保证充分的维生素、纤维素。急性期饮食宜清淡；宜选用具有治疗作用的食物，如泥鳅、鲫鱼、鱼鳔、带鱼、瘦猪肉、甲鱼、金针菜、木耳、鸭。
对于慢性肝炎的患者来讲，需采取综合治疗的方式来达到治愈目的。综合治疗包括一般治疗、药物治疗。
一般治疗上需要患者适当运动以及多注意休息，特别是有明显黄疸的患者需要卧床休养。饮食上要清淡易消化，禁止油腻、辛辣、刺激的食物摄入，更不能吃酒精类的食物。在药物治疗上，患者可根据自身病情选择一些中成药来调理改善，例如葵花护肝片，该药物有助于排出肝细胞内部的脂肪颗粒、促进新陈代谢，帮助降低肝纤维化发生风险，调节患者肝脏功能，具有疏肝理气，健脾消食的功效。
建议平时保持乐观的情绪，不喝酒，不要太疲劳，不要吃生冷油腻的食物，不吃辛辣刺激的食物，多吃水果、蔬菜和豆类。慎用对肝有损坏的药物。定期每半年做一次肝功能和肝B超检查。