肾源性水肿的特点:轻度水肿仅清晨有轻度眼睑肿胀及组织松弛部位(如阴部)水肿，或久坐久立后足背水肿，手指发胀等。重度水肿则出现全身明显水肿，甚至出现浆膜腔积液(如胸腔积液、腹腔积液或心包积液等)。而阴性水肿无可见的水肿，仅有体重的增加。肾性水肿的机理是水钠潴留，其中钠潴留为重。发生机制有肾小球滤过率降低而肾小管重吸收功能正常、大量蛋白尿造成血浆胶体渗透压降低等。
肾源性水肿是指因为肾脏疾病所造成的水肿，多见于急慢性肾小球肾炎、肾病综合征、继发性肾小球疾病、间质小管性肾病等。其水肿的机制包括肾小球滤过率与小管重吸收功能下降幅度不相平衡，即“球管失衡”;大量蛋白尿造成的低蛋白血症，血浆胶体渗透压下降；肾病导致容量负荷过大，心功能不全等。水肿一般以颜面及眼睑开始，随着病情加重而致全身水肿，甚至浆膜腔积液等。
肾源性水肿可分为肾炎性水肿和肾病性水肿。肾炎性水肿，一般可应用利尿药物，同时应严格限水，减轻水钠潴留。肾病性水肿见于肾病综合征，多数存在严重的低蛋白血症，此时可输注白蛋白进行扩容，也可应用低分子右旋糖酐、706代血浆等进行扩容，扩容后应用利尿药物效果较好。
一般情况下，心源性水肿与肾源性水肿的鉴别点是以下几点：
1.临床表现不同，肾源性水肿多表现为肾功不全、蛋白尿、管型尿，血压升高。右心扩大、颈静脉怒张、肝淤血是心源性水肿的主要原因。
2.水肿的部位和原因各不相同，肾源性水肿一般是从眼睑开始，晨起明显，可伴有颜面水肿，由上而下，迅速波及全身。心源性水肿一般是从脚踝开始，由下往上缓慢发展，水肿的原因除了钠离子外，还有静脉淤血。
区分心源性水肿与肾源性水肿，主要依据临床表现与病史。前者症状不明显且容易误诊，后者则需与心力衰竭等相区别。心源性水肿多发生在慢性心脏病患者，患者会有胸闷，气促等症状、晚上无法平卧，伴有阵发性呼吸困难，水肿常起于下肢，能波及全身。其特点是在急性发作时伴有血压升高或心率加快。肾源性水肿的病人多有肾脏疾病史，呈现血尿，蛋白尿，水肿，高血压等症状，有一部分会出现肾功能异常。
心源性水肿是由于长期的肺部疾病导致的右心衰而引起的水肿。这种病人有长期的肺部疾病病史，有咳嗽咳痰，胸闷喘憋的症状。听诊肺部可闻及明显的干湿性啰音。而肾源性水肿是有基础的肾脏疾病，比如肾炎、肾病或者肾衰竭，除了水肿以外，还会伴有尿中泡沫增多，或者肉眼血尿。行尿常规检查和肾功能检查可见尿蛋白，隐血阳性或者血肌酐升高。