特发性（也称原发性）癫痫指除遗传因素外不具有其潜在病因的癫痫，属原发性癫痫导致癫痫发作的原因有很多：先天性畸形癫痫，产前期和围生期疾病癫痫，高热惊厥后遗症癫痫，颅脑损伤癫痫，感染引发癫痫。
导致癫痫发作的原因有很多先天性疾病：如染色体异常，遗传性代谢障碍，脑畸形及先天性脑积水等。外伤：颅脑产伤是婴幼儿期症状性癫痫的常见原因，挫伤，出血和缺血也能导致局部脑组织软化，日后形成癫痫灶。
特发性癫痫指的是原发性癫痫，与遗传有较大的关系，比如遗传代谢障碍、脑畸形、脑瘫、脑积水，胼骶体发育不全，脑皮质发育不全，大脑灰质异位症、染色体畸形等。特发性癫痫病，可以采取中西医结合治疗，配合针灸按摩推拿，服用药物治疗。
一般来说，就癫痫发作而言，按频繁分类用法可以划分为全面性、局灶性和不可分类发作。
全面性发作包括综合强直-阵挛，强直，阵挛，失神，失张力，阵挛。局灶性发作有简单与复杂之分，也有继发于局灶性之全面性。不可分类发作指某些特殊类型癫痫发作的表现形式。具体癫痫发作类型为哪一种，由癫痫专业专家根据脑电图，临床表现划分。
癫痫的发病机制非常复杂。中枢神经系统兴奋与抑制间的不平衡导致癫痫发作，其主要与离子通道神经递质及神经胶质细胞的改变有关。特发性癫痫病人的脑部并无可以解释症状的结构变化或代谢异常，其发病与遗传因素有较密切的关系。
先天性疾病。外伤：颅脑产伤是婴幼儿期症状性癫痫的。感染：各种脑炎，脑膜炎，脑脓肿急性期的充血，水肿，毒素的影响及渗出物都可能引起癫痫发作。中毒：铅，汞，一氧化碳中毒，以及全身性疾病如肝性脑病，高血压综合症，急性肾炎，尿毒症等，均可发生癫痫。颅内肿瘤。脑血管病。营养代谢性疾病：低血糖，糖尿病昏迷，甲亢，均可引起癫痫发作。变应性疾病。
