乙肝表面抗原是乙肝病毒的外壳蛋白，本身不具传染性，但它的出现是伴随乙肝病毒的存在。成人感染乙肝病毒后最早1-2周，最迟11-12周血中首先出现表面抗原。急性自限性乙肝病毒感染时，血中的表面抗原大多持续1-6周，最长可达20周。无症状携带者和慢性患者，乙肝表面抗原可持续存在多年，甚至终身。乙肝表面抗原只有抗原性，没有传染性，可存在于患者的血液、唾液、乳汁、汗腺、泪水、鼻咽分泌物、精液及阴道分泌物中。
乙肝表面抗原只是乙肝病毒的外壳，是一种外壳蛋白，不具有传染性，往往和乙肝病毒同时存在。所以如果感染了乙肝病毒，就可以检查到乙肝表面抗原，它的阳性就说明感染了乙肝病毒。乙肝病毒是一种传染性疾病，往往可以通过血液、乳液、汗液、分泌物，还有精液进行传播。
乙肝表面抗原是乙肝病毒的外壳蛋白，本身不具有传染性，但它的出现常伴随乙肝病毒的存在，所以它是已感染乙肝病毒的标志。它可存在于病人的血液、唾液、乳汁、汗液、泪水、鼻咽分泌物、精液及阴道分泌物中。在感染乙肝病毒后2～6个月，当丙氨酸氨基转移酶升高前2到8周时，可在血清中测到阳性结果。
乙肝病毒表面抗原是乙肝的外壳蛋白，本身不具有传染性，它的出现代表着患者体内已经出现了乙肝病毒的感染。
乙肝表面抗原的水平越高，就提示乙肝病毒的复制更活跃。乙肝表面抗原水平能够反映身体的乙肝病毒的复制程度，而且能够反映对干扰素的治疗效果的预测。通常乙肝表面抗原越低，就有实现乙肝表面抗原转阴的可能性，在抗病毒的治疗患者中，干扰素的治疗对于患者监测乙肝表面抗原有很重要的临床意义，需要多加注意。
乙肝病毒携带者指机体感染乙肝病毒以后产生乙肝表面抗原，而没有临床表现，肝功以及乙肝病毒、DNA载量基本正常，也可以产生乙肝核心抗体，但是不能产生乙肝表面抗体。
乙肝病毒表面抗原携带者一般不需要治疗。
乙肝表面抗体携带者可以不需要进行任何的检查，主要是三个月一次，检查肝功能、乙肝DNA、肝脏彩超、甲胎蛋白等。乙肝患者还可以通过肝穿刺活检来确定肝内的炎症和纤维化情况，从而确定是否要进行抗菌药物的治疗。有些人的乙肝病毒活动非常隐蔽，尽管肝功能很好，但长期存在着肝内长期的炎症，有些病人在确诊时已发展到了肝硬化或者肝癌，因此需要进行肝组织的病理检验。
