乙肝病毒携带者指机体感染乙肝病毒以后产生乙肝表面抗原，而没有临床表现，肝功以及乙肝病毒、DNA载量基本正常，也可以产生乙肝核心抗体，但是不能产生乙肝表面抗体。
乙肝表面抗体阴性是正常的，乙肝表面抗体是一个保护性抗体，乙肝表面抗体阳性说明对机体有保护作用，可以预防机体感染乙肝病毒，而且表面抗体滴度越高保护作用越强。
乙肝病毒表面抗体阴性，说明没有保护性的抗体。不同指标的异常代表不同的意义，尤其是不同的组合代表的不同的病情。乙肝表面抗体是乙肝五项当中唯一，一个具有保护性的抗体，接种完乙肝疫苗以后，如果免疫成功，表面抗体就转为阳性，可以有效的预防乙肝病毒的感染。
乙肝病毒携带者表面抗原不是阴性，乙肝病毒表面抗原是乙肝病毒的外壳蛋白，本身不具有传染性，其阳性是机体感染乙肝的重要标志。目前认为仅有乙肝表面抗原阳性，其余未见异常，可能为乙肝表面抗原携带者或者既往感染过乙肝，只是表面抗原尚未转阴。
乙肝表面抗原阴性表明未感染乙肝病毒，没有做乙肝表面抗体检查不知道是否具有对乙肝病毒的免疫力。一般20岁以下的人群目前都接种过乙肝疫苗。乙肝通过血液途径，性途径和母婴途径传播，一般的日常接触不会传播乙肝，如共同进餐，共用办公用品等都不会传播乙肝。
乙肝病毒表面抗原阴性只能笼统的判断是否存在乙型肝炎病毒感染，但是不包括全部的情况。有一种肝炎称作隐匿型慢性乙型肝炎，它的表面抗原就是阴性的，但是如果检测血清中的乙肝病毒DNA或者肝组织中的乙肝病毒DNA可以呈阳性，也是一种感染的标志，所以单独的检测乙肝病毒表面抗原是不能被发现的。
