手术前禁食也就是外科手术的胃肠道准备，都是从术前8-12小时就开始禁食，术前四小时开始禁止饮水，它的主要目的就是防止麻醉和手术过程中出现呕吐，从而导致窒息，或者是吸入性肺炎。有的手术还是需要进行胃肠减压，如胃、结直肠手术，对于结直肠的手术，需要术前1-2天就开始进食流质饮食，对于幽门梗阻的病人，术前还要进行洗胃。
胰腺炎禁食、禁水多久需要根据实际情况来判断，具体分析如下：
症状是否、病因是否及时去除、积极治疗后症状是否有所改善，都会影响到胰腺炎的禁食禁水的时间。急性轻度胰腺炎的原因可以得到很好的解决，经过积极的处理，没有任何的后遗症，可以通过禁食禁水3-5天，如果有必要的话可以再增加一星期。但是，严重的胰腺炎患者，要看患者的康复程度，一般要在一个多星期到一个多月之间。
小儿疝气手术前禁食时间跟吃的食物有关。
若吃的是固体食物，禁食的时间在8小时以上。若是牛奶，要禁食6小时以上。母乳喂养的要禁食4小时以上，清水或饮料通常要禁食2小时以上。小儿疝气手术前禁食的目的主要是预防手术过程或术后出现恶心、呕吐的症状，可能导致呼吸道梗阻，防止呕吐导致反流误吸，引起肺炎或肺部损伤。禁食对小儿有利，术前要严格执行。
很多人会认为进行全身麻醉手术需要禁食禁饮，如果做的是局部麻醉就不会有影响，事实并非如此，虽然局部麻醉发生反流误吸的风险没有全麻高，如果接受局部麻醉的患者在围术期发生了意识障碍，或者阻滞不完善，需要使用其他静脉镇静、镇痛药物时，发生反流误吸的风险也非常高，要进行局麻药局麻前还是应该禁食禁饮。
ERCP是胆胰疾病的一种治疗方法，创伤小，操作简便。ERCP和胆管结石的手术是不同的，如果是胆管和胰腺的病变，手术后的禁食时间会更长，一般都是在肛门排出了屎，或者是放屁之后，才能吃东西。ERCP对正常胃肠生理功能的影响很小，一般情况下，ERCP患者应在24小时内禁食，以预防术后胰腺炎的发生。ERCP患者在手术后3个小时和24个小时内都会进行一次淀粉酶检测，如果检查结果是正确的，患者就可以立刻吃东西，不用等待肠子排出。ERCP不会对患者的身体造成太大的影响，患者恢复快，进食早，出院时间短，一般情况下，ERCP患者在2-3天内即可出院。
全麻术前禁食、禁水的时间一般是6-8个小时，但是根据食物和水的不同种类，具体会有不同时间的区别。清水、白开水术前2个小时禁饮，碳酸饮料、果汁术前3-4个小时禁饮，母乳术前4个小时禁食；婴幼儿配方奶粉以及淀粉类的食物，如馒头、米饭、粥、稀饭等术前6个小时禁食。