全麻术前禁食、禁水的时间一般是6-8个小时，但是根据食物和水的不同种类，具体会有不同时间的区别。清水、白开水术前2个小时禁饮，碳酸饮料、果汁术前3-4个小时禁饮，母乳术前4个小时禁食；婴幼儿配方奶粉以及淀粉类的食物，如馒头、米饭、粥、稀饭等术前6个小时禁食。
手术需要全身麻醉，一般在麻醉之前六个小时之内是不能进食和饮水的。禁食水是为了在术前排空胃肠道，防止麻醉后出现反流和误吸，因为麻醉后人的保护性反射，比如呛咳反射，是消失的，而全麻后面罩通气、腹腔压力高及贲门松弛等会导致胃内容物反流进入咽，如果没有保护性反射，胃内容物会直接进入气道从而引起吸入性肺炎，严重的话会直接造成窒息。
很多人会认为进行全身麻醉手术需要禁食禁饮，如果做的是局部麻醉就不会有影响，事实并非如此，虽然局部麻醉发生反流误吸的风险没有全麻高，如果接受局部麻醉的患者在围术期发生了意识障碍，或者阻滞不完善，需要使用其他静脉镇静、镇痛药物时，发生反流误吸的风险也非常高，要进行局麻药局麻前还是应该禁食禁饮。
全麻术后的病人在30分钟左右就会清醒，因药物代谢需要时间，所以全麻术后也只能是逐渐清醒，但完全清醒大概要2~3个小时或者更长。若全麻停药30分钟病人仍未清醒或者全麻术后超过2小时还没有意识、对痛觉刺激无明显反应的则称为苏醒延迟。
刨腹产是大多是半麻。
剖腹产的手术大多采取的是半麻，即硬膜外麻醉的方法，即胸腔以下的大腿上三分之一麻醉。大多数患者在手术后6个钟头麻醉就会慢慢的消退，患者会有伤口的疼痛。硬膜外麻醉存在一些危险，例如由于麻醉过程中发生的呼吸、心跳停止，或者是对韧带和周边神经的损害，引起手术后的腰疼，不过久而久之，这些都会慢慢恢复。
四肢的手术，则全麻术后禁食禁饮的时间为4小时，体质弱的可延长到6小时。如果做的是胃的手术，则术后禁食禁水的时间在5至7天，这是由于胃手术后需要足够的时间保证胃切口的愈合。