普通腹痛与肠癌腹痛一样，普通的腹痛可以为急性的也可以为慢性的疼痛，急性的腹痛多为暂时性的，如果是阑尾炎，胰腺炎，胆囊炎或者急性肠胃炎，多合并有典型的体征或者实验室检查结果支持。普通的慢性腹痛可能为炎症性肠病，肠结核，憩室等原因引起。
普通腹痛主要是全腹痛或者腹部某一部位疼痛，这种疼痛一般是短期的，经过治疗恢复以后疼痛会消失。肠癌造成的腹痛一般是隐痛且迁延不愈，用保守治疗、药物治疗等都不会取得明显的效果，具体要进行全消化道胃肠镜检查以后明确诊断肠癌。
肠癌腹痛的位置，与不同类型的肠癌以及病情的不同时期有关系，小肠癌腹痛经常为脐周疼痛，右半结肠癌腹痛多位于右侧腹部，左半结肠癌腹痛为左侧腹部，横结肠癌腹痛则位于上腹部。
肠癌腹痛的位置，与不同类型的肠癌以及病情的不同时期有关系，小肠癌腹痛经常为脐周疼痛，右半结肠癌腹痛多位于右侧腹部，左半结肠癌腹痛为左侧腹部，横结肠癌腹痛则位于上腹部，而乙状结肠癌、直肠癌疼痛往往在盆腔，下腹部。如果肠癌发生完全性肠梗阻或者肠穿孔则腹痛可以弥漫至全腹。
肠癌最早是大便的改变，排便习惯改变或大便性状改变（变细、血便、黏夜便等）。贫血及消瘦，乏力，低热等全身症状。肚子痛或腹部不适，其中左半结肠较右半结肠明显，常会出现肛门坠胀感。
腹痛是肠炎和肠癌的一个常见的临床症状。肠炎一般是由细菌，真菌，病毒等引起的感染所导致的。主要的临床表现有腹痛，腹泻，恶心，呕吐等，如果长时间不治疗，可出现出血，穿孔，癌变等并发生。肠癌的发病与生活习惯，遗传因素，肠道的慢性炎症有很大的关系，早期症状不明显，随着癌症的发生，腹痛时按压腹部会有包块，还会出现便血，肠梗阻等症状。