高血压急症和高血压亚急症曾被称为高血压危象。高血压急症，指原发性或继发性高血压患者，在某些诱因作用下，血压突然和显著升高。高血压亚急症是指血压显著升高但不伴靶器官损害。
高血压急症是一种短期急剧上升的疾病，一般bp在180-120mmHg之间，伴有进性的靶脏器损伤，血压升高的幅度和速率与血压升高的程度有关，主要看血压的上升程度，以及血压升高、妊娠、急性肾脏炎症等。
所以，是否要马上降低血压，与绝对的血压无关，而是根据升高的血压如何作用目标。高血压急诊是一种不伴有靶脏器损伤的高血压急病，需要及时服用抗高血压药物，同时要重视靶脏病和高血压急性期的区分。这里尤其提到的是，如果收缩压超过220mmHg或者舒张压超过140mmHg，那么不管有没有任何征兆，都属于高血压，如果诊断结果是：合并了急性肺水肿，主动脉夹层，心肌梗塞和脑血管事故，那么，即使只是轻微的上升，也应该被认为是高血压。
高血压急症跟随高血压亚急症之判别准则，主要是观察心、脑、肾、视网膜等靶器官是否受到损伤。
根据临床表现来判断是否有高血压急症或者亚急症，并不是越早越好，要在病情稳定后才进行检查，以免延误诊治时机。若靶器官发生损伤，则为高血压急症，无靶器官受损可视为高血压的亚急症。
患者一旦确诊为高血压急症，那么首先要进行降压治疗，同时也要根据具体情况选择合适的药物，如果使用了不合理药物的话，则会加重病情恶化。此外，高血压亚急症是血压急剧增高，无急性靶器官损害，使血压数小时下降，无须静脉用药，口服很可能会控制疾病。
高血压急性期与高血压亚急症有一定的区别，建议患者通过临床表现及就医检查等多方面进行合理的判断。
高血压亚急是一种血压过高而没有靶脏器损伤的表现，可能会出现头疼、胸闷、鼻出血、心神不宁等表现。很多病人都有不良的药物遵从和治疗，血压上升的情况并不能作为区分高血压和高血压亚急症的依据，只有有没有出现严重的靶脏器损伤。
高血压急症的处理原则是尽快控制血压于合理范围内，同时保护靶器官，且血压不宜过快降低，以免影响重要脏器灌注。
高血压急症常可引起脑、心、肾等靶器官损伤，一般治疗1h以后，血压需降到平均动脉压高，2～6h收缩压应保持在160mmHg以下，舒张压应保持在100mmHg以下，24～48h血压需保持在正常值以下。对主动脉夹层者需要控制较低水平的血压。