肝掌在慢性肝病患者中最常见，尤其肝硬化患者发生率最高。肝掌外观主要表现为手指根部、手掌根或手掌面发红明显，或呈现粉红色成一片一片的大块或小块胭脂样斑点，压之褪色，久之可形成紫褐色。
肝掌在临床上表现为，手掌的大小鱼际有两处发红而不退色。
肝掌是一种慢性肝病，如果发现了肝掌，就要考虑有没有慢性肝病史。患者可以到医院进行腹部彩照、CT等检查，明确病因。肝掌一般不需要特殊治疗，患者不会出现什么不适症状，只要注意手掌卫生即可。有些情况下，肝掌上会出现一些红斑、丘疹，要警惕是其他疾病导致的并发症，可以到医院检查血常规等，明确后进行治疗。
肝掌不是肝癌的表现，肝掌形态与蜘蛛痣相似，与雌激素水平升高有关。肝掌主要出现在慢性肝炎和肝硬化的手掌中，这并不意味着一旦肝掌出现，就属于肝细胞癌。然而，如果慢性肝炎和肝硬化不重视治疗，症状的进一步恶化可能导致肝癌的风险。
肝掌与梅毒是相互不影响的。肝掌是肝功能欠佳的表现，多代表慢性肝炎或者肝硬化。肝掌的出现多与肝脏不能正常代谢雌激素有关，人体内的雌激素必须经过肝脏的代谢后才能够灭活。梅毒是苍白螺旋体引起的一种慢性的经典的性传播疾病。
其实肝掌的发生原因与蜘蛛痣一样，主要是肝硬化时，由于肝功能减退，雌激素的代谢灭活功能发生不同程度的障碍，雌激素在体内累积，刺激毛细动脉充血、扩张，久而久之形成了肝掌。雌激素的灭活失衡还可出现毛细血管扩张、月经失调、睾丸萎缩或男性乳房发育，若病程长久，可造成皮肤细胞黑色素的增加，从而引起肝性黝黑面容。
