鼠疫的临床表现以全身性症状为主。其发病迅速，可以在没有任何前驱症状的前提下产生畏寒怕冷，发热等不适，机体最高温度可达39摄氏度以上，严重者有头痛，全身乏力，头昏，心跳加速，脉搏加快，烦躁不安，意识模糊，这些都是鼠疫引起的败血症表现。
鼠疫的症状有高热、头痛、恶心呕吐、畏寒怕冷、心烦气躁、咳嗽、咳痰、胸痛等。出现症状前多被蚊虫叮咬。发病后病情发展迅速，数日后达到高峰，还会出现腹股沟淋巴结发炎的症状。
这是一种通过媒介传染的病，会有高热，畏寒，全身中毒，表现为淋巴结炎肿大，肝脾肿大，呕吐及腹泻等，疾病病情危重，会因为重症肺炎及败血症而危及生命。如果有接触，需要加强隔离治疗，避免出现疾病爆发。
感染鼠疫后，3～5天发病，有时一天就会发病，突然恶寒战栗发烧体温达39℃以上，出现头昏头痛，呼吸和脉搏加快，进入极度虚弱或昏迷状态，面色苍白或潮红，步态蹒跚，孕妇常常流产，传播途径是直接传播，血液传播，飞沫传播。
鼠疫属于一类自然疫源性疾病，也就是说在一定地区、一定条件下才会感染人，其传播途径主要是通过老鼠身上的跳蚤叮咬而被注入了鼠疫菌，是剥食鼠疫感染动物，通过皮肤粘膜等传播，是肺鼠疫可以通过空气飞沫传播。