大部分病人在艾滋病病毒感染后，由于病毒在体内大量复制，免疫系统对抗艾滋病病毒导致部分感染者出现病毒血症和免疫系统急性损伤，引起艾滋病急性感染期临床症状。大部分病人在感染艾滋病病毒后2到4周后出现发热、皮疹、腹泻淋巴结肿大等急性期症状，个别输血感染者急性期发作可提前到接触病毒一周后出现症状。
艾滋病急性期指的是初次感染艾滋病毒的2到4周左右的时间，患者可以出现艾滋病毒感染的毒血症状以及免疫系统急性损伤的临床表现。可以出现发热、全身不适、头痛、盗汗、恶心、呕吐、全身肌肉关节酸痛、皮疹、淋巴结肿大以及神经系统的症状。
人感染艾滋最初的几周，病毒在体内繁殖很快，并刺激机体产生相应艾滋病毒抗体。这个时间在45天，在此期间病人会出现发热，淋巴结肿大，喉咙痛，皮疹，通常持续2周，也可出现神经系统症状，如全身关节和肌肉痛，随后进入艾滋病毒感染期。
艾滋病全称全身免疫缺陷综合征。艾滋病毒感染人体后分为急性期、潜伏期和艾滋病期。感染艾滋病毒后2周左右，出现病毒血症和损伤综合征，维持1-3周。然后进入潜伏期，阶段，没有任何症状，和正常人一样，平均9年，可长达15年。
早期感染艾滋病的时候可能会出现持续发热或者感冒咳嗽的现象，大概会持续一周到两周左右的时间，这段时间过后，咳嗽和感冒状况可能会自己消失，如果过了这段时间还是持续咳嗽，尽快到医院做个详细的检查，并且接受治疗。