自身免疫性肝炎是一种免疫性疾病，目前来说是不能治好的，预后的差异也比较大，年的生存率约为80%到93%。病人初发的时候，炎症比较严重，或者治疗无法获得缓解，或者治疗以后反复发作者，预后比较差，多数的病人最终会发展为肝硬化，所以自身免疫性肝炎病人提倡早期诊断，早期治疗。
自身免疫性肝炎是自身免疫性肝病之一。
该病存在遗传易感性，并以此为基础感染病毒，药物因素和环境因素亦为诱因之一。如果这些因素持续存在的话，就会使肝脏发生病变。自身免疫性肝炎由人体对肝细胞自身抗体和T细胞介导，由自身免疫应答引起。由于自身免疫性肝脏炎性反应和慢性炎症过程中会出现一系列相关并发症，所以其病情相对较重。自身免疫性肝炎主要发生于女性患者，男女比例为1:4，多发于30~50岁，多数自身免疫性肝炎患者发病迟缓。如果病情不严重的话，一般不会出现明显的临床表现，主要发生于肝脏炎症之后。轻症患者可临床无症状，患者在病变活动过程中出现疲乏、腹胀、食欲缺乏、皮肤瘙痒、黄疸。重症则可能出现肝功能衰竭甚至死亡，病情进展快，容易复发。约25%病人可有急性发作，活动期自身免疫性肝炎常出现肝外，如持续发烧，急性游走性大关节炎和多形性红斑等。少数患者还可能会出现肝纤维化和肝硬化以及肝功能衰竭等并发症。自身免疫性肝炎可与其他自身免疫性疾病相重叠，例如原发性胆汁性胆管炎、溃疡性结肠炎、类风湿关节炎、干燥综合征等。
自身免疫性肝炎不可以治好，只可以通过服用免疫抑制进行控制。以目前的医学手段是无法治愈的。自身免疫性肝炎是由于不明原因导致免疫系统紊乱，免疫细胞攻击肝脏，从而出现肝脏细胞受损，血液中转氨酶升高的情况。
自身免疫性肝炎是慢性肝炎的一种，此病在青年女性的慢性肝炎中占有相当比例。自身免疫性肝炎不是由肝炎病毒或者不主要是由肝炎病毒侵入人体引起的。人体的免疫系统对自身的蛋白组织具有耐受性，而对外来的蛋白组织没有耐受性，外来的蛋白组织一旦进入人体，免疫系统就会主动攻击它们，直到将其清除。
慢性肝炎能否治愈与发病原因密切相关。由药物原因引起的慢性肝炎，患者需停止诱因，对症治疗，服用保肝药物，促进药物代谢，多数患者的肝功能可以恢复治愈。酒精性肝炎患者需戒酒，定期检查肝功能，服用特异的保肝药物，可以稳定病情，但不能治愈，慢性乙型病毒性肝炎患者需到专业医院就诊，不能治愈。
药物性肝炎和自免性肝炎的定义不同。药物性肝炎简称药肝，是指由于药物或/及其代谢产物引起的肝脏炎症性损害，是一种非病毒性肝炎。自身免疫性肝炎是一种特殊类型的慢性肝病。其性别、年龄分布与红斑狼疮相似，且常伴有肝外症状，甚至可见“狼疮”现象，因而推测其发病与自身免疫有关。