慢性肝炎多是从急性病毒性肝炎转变而来，机体自身免疫功能紊乱，长期应用损害肝脏药物及机体对药物过敏，酗酒以及某种酶的缺乏，代谢紊乱等均可导致本病的发生，平时饮食要以清淡为主，不要暴饮暴食，不要吃辛辣、油腻、油炸等对肝脏不好的食物。
该病发病因素较多，一般由几种因素共同作用的，形成慢性肝炎的，可能是酒精的原因引起慢性肝炎的发生，也可能是药物损伤引起慢性肝炎的发生，也有可能是阻塞性的原因造成慢性肝炎的发生。
全身表现，病人常感身体乏力，容易疲劳，可伴轻度发热等。失眠、多梦等可能与此有关。消化道表现，肝炎时，肝功异常，胆汁分泌减少，常出现食欲不振、恶心、厌油、上腹部不适、腹胀等。
慢性肝炎与急性肝炎都没有特异性指标，慢性肝炎可出现明显乏力、纳差、腹胀，慢性肝炎可没有症状，甚至完全没有症状，个别发病时，有轻度厌油、恶心、乏力、睡眠不好，如黄疸型肝炎可出现黄疸，如皮肤黄、小便黄。
急性肝炎指的是多种致病因素造成肝脏的损伤，病史不超过半年，统称为急性肝炎。慢性肝炎指的是多种致病因素造成肝脏的慢性损伤，病情持续超过半年以上成为慢性肝炎，引起急性慢性肝炎的原因非常的多，比如病毒性肝炎，药物性肝炎，酒精性肝炎，脂肪性肝炎等。
慢性肝炎的主要症状是隐匿性肝硬化病人经常出现在临床上。在肝硬化发生之前，不会感到明显的不适，也不会接受常规体检，并会在不知不觉中逐渐发展成肝硬化。偶尔会出现恶心、腹胀、黄疸和深尿色，但慢性肝炎的严重程度不能根据症状确定。可以去当地正规的大型医院确认。