乙型肝炎是由乙型肝炎病毒感染引起的肝炎，被称为乙型肝炎。根据疾病的进程，它分为急性和慢性乙型肝炎。急性乙型肝炎的特征是黄疸、恶心、呕吐、肝脏不适、低热、谷丙转氨酶升高、胆红素升高等症状。大多数成人急性乙型肝炎不会转化为慢性乙型肝炎，但是大多数儿童，尤其是新生儿，会转化为慢性乙型肝炎，这主要是由于新生儿的母婴传播。因此，应该注射乙肝疫苗以减少乙肝病毒的感染。
肝炎主要有以下几方面的原因：饮酒、劳累、用损肝药物、用药太多等，此外，肝炎病毒引起的病毒型肝炎是最为常见的。饮食要有规律，很多人在饮食上不能控制自己，造成胃的蠕动功能紊乱，饮食应该定时定量，千万不要暴饮暴食。
慢性乙肝不能得到有效的治疗，反复的肝损害反复发作，久而久之就会引起肝脏的病变，肝硬化的发展也会引起其他的并发症。
肝腹水、上消化道出血等都会引起这样的症状，比如食管胃底静脉曲张，肝性脑病又称肝昏迷，甚至会引起肝肾综合征。当患上了肝硬化，患上肝癌的可能性就会有所提高，有些人在没有经历肝硬化的情况下，就会发生癌症，从而导致肝癌。
慢性肝炎是吃以下食物引起的，首先是烟酒不能再沾了，要知道酒是伤肝的，所以自己一定要戒烟戒酒，再就是一些零食也不能吃，因为防腐剂和食品添加剂对肝脏也是有伤害的，最后就是腌制的食物也不能吃，这类的食物里面亚硝酸含量比较高，会致癌的。还有就是不能够吃对肝脏有损伤的药物，尤其是中草药。
过度劳累。数据显示，四分之三的肝炎是由身体过度劳累引起的，这是由许多因素引起的，包括压力、情绪波动、晚睡、性损伤等，这些都是肝炎的具体原因。饮食不好。饮食失调也是导致慢性肝炎复发的原因，因此肝炎病人应吃清淡饮食中富含营养品的食物，尤其是避免饮酒、饮酒会导致肝功能复发。
慢性肝炎如果得不到很好的控制，继续发展可以引起很多问题。最常见的就是肝纤维化、肝硬化；不同的病因引起的慢性肝炎，进一步发展的预后情形不一样，像丙肝、乙肝病毒性原因引起的慢性肝炎，导致肝硬化，甚至肝癌的概率比较高；还有酒精肝进一步发展引起肝硬化的概率也比较高；当然有些慢性肝炎，比如脂肪性肝炎，还有些其它的药物性的中毒性的肝炎，演变成肝硬化，甚至肝癌概率相对要低一些。