性生活后所使用的避孕药常常是紧急避孕药，紧急避孕药有24小时时限或者72小时时限，需要根据药物判断使用时间。如果在排卵期发生无保护性生活，由于属于危险阶段，如果没有怀孕的计划，应该使用紧急避孕药。
同房后在72小时内吃避孕药有效，事后避孕药又叫做紧急避孕药，紧急避孕药的有效时间为72小时。
紧急避孕药作为发生无保护措施的性行为的补救手段，其避孕成功率较高，有效时间为72小时之内，超过72小再使用紧急补救措施也就没有效果了。紧急避孕药的服用时间要越早越好，其作为补救手段是非常可靠的，但也有失败的几率。紧急避孕药需要空腹或在饭后两个小时服用，因为其含有大量孕激素并通过胃溶解，会加重胃肠道的负担，在这个时间点服用会使药物剂量完全发挥并减少呕吐情况的发生，也有避孕药物对此进行了改善，如丹媚左炔诺孕酮肠溶片，通过肠溶解降低了呕吐情况的发生。如果在用药两小时内发生呕吐且吐出了药片，需要再补服一片紧急避孕药。
如果月经推迟过久则需要去医院检查，判断是否怀孕，遵循医嘱，配合医生进一步治疗。
一般来说，多长时间吃避孕药有效需要根据药物性质进行判断。
1.长效：避孕药是分长效避孕药和短效避孕药的。如果是长效避孕药，是需要按周期服用的，至少要连续服用21天。
2.短效：一般短效避孕药又称为紧急避孕药，性交后72小时内只服用1次即可，如果是紧急避孕药必须是在同房后，服用时间越早避孕成功率越高。
需要注意的是，口服紧急避孕药有可能会影响月经，导致月经的提前或推迟，甚至月经失调。
同房以后是需要在72小时以内尽早应用紧急避孕药。紧急避孕药是事后避孕药，是作为没有采取避孕措施的一种补救措施。不能作为常规的避孕方法，偶尔可以用一次。药含有大剂量雌激素和孕激素，会干扰内分泌，容易造成内分泌失调。
这种药物在性生活后72小时以内服用才有效，而且吃药越早，效果越好。吃完避孕药两个小时以后才可以吃东西，口服紧急避孕药，有时会出现类似早孕反应，比如恶心，呕吐，头晕，乏力。
