一般情况下，熬制中药以砂锅为好，不可使用铁锅、铝锅、铜锅等，这些都将影响药物疗效。熬好后，一定要冷却到室温，否则容易发生化学反应。另外，还要注意火候和时间，一般认为，文火、慢火为佳，但也不宜长时间久熬，以免产生毒性反应。熬药前，应先在药用水中浸泡约半小时，确保药物各组分被完全煎煮出来。每剂药煎煮2次为宜，但每日须内服。若为补益类药物，熬制时间稍长，一般不会影响疗效，且能提高疗效；若为治感冒药，熬制时间过长则影响疗效。
一般来说，熬中药泡的时间长了不好。
熬中药时一般泡半小时到40分钟即可，不建议时间太长，特别是炎热的夏天，泡时间太长有时会导致药物变质发酸。但有一些特殊的中药必须谨遵医嘱，以面诊医生指导为准。建议患者在医生的指导下合理使用药物，如果出现不适症状，建议患者根据实际情况前往医院就诊检查，然后在医生的指导下进行治疗。
通常情况下，中药熬三遍还有药效。
中药煎三次合理，但治病实际效果并不大，中药煎2次比较好。并不强烈推荐煎三次。在中医来说，一般一次煎中药会对药材的有效成分提取会不完全，最好是煎2次。随后将煎过多次的药汁匀称混和，分早晚服用。可是，如果是剂量大的药方，可以煎服第三次。尤其是滋补养生药材和材质扎实的中药，一剂中药也可每日分三次服用。
中药熬第三次还有药效，但药效比较差。具体分析如下：
中药熬第三次的时候，效果并不是很好。大部分的中药都是一次熬两次，然后将两次熬成一次，然后再分两次服用，因为现在的中药都是人工种植的，效果不如野生的，所以不推荐三次。另外，在熬药的时候要选择陶罐、砂锅或者炖汤，这样可以充分利用药物的成分，从而达到改善药物的疗效。具体的配制方式要看医生的建议。
煎药用水量一般以浸过药面1到3厘米。大剂量和松泡易吸水的药物可适当增加用水量。解表药：头煎时间：10～20分钟。二煎时间：10～15分钟。滋补药：头煎时间：30～35分钟。二煎时间：20～25分钟。一般药：头煎时间：20～25分钟。二煎时间：15～20分钟。将中药置于砂锅内，用手将药摊平，然后加入高出药面3～4厘米（小拇指高）的水。此方法最为简单方便，使用最多，但是准确度稍差。
中药泡12个小时再熬，影响药效。有些药会变质。按照要求泡30小时进行。这些是前人总结出来的经验。所以以后熬中药时可以掌握住时间观念，可以不要泡得时间太长，一般半小时为宜。