糖尿病是一种遗传病，与其他遗传病不同。是一种多基因遗传的疾病。其特点是多基因遗传，无显性遗传，无隐性遗传，不能用普通染色体区分。
其遗传基因存在于多对染色体上，是一种多基因遗传引起的内分泌疾病。糖尿病不仅与遗传有关。而且，跟后天的生活环境也有关系。即使有糖尿病基因，后天也要注意生活预防，饮食中多吃清淡食物，少吃多油、多盐的食物。
糖尿病遗传方式现代科学还没有确定。
目前已发现遗传因素和环境因素均与糖尿病的发病有关，但其确切病因十分复杂，至今尚未完全明确。糖尿病的病因因类型而异，同一类型糖尿病的病因也有差异。隐性遗传和显性遗传是常染色体遗传的遗传方式，目前研究没有准确的染色体和准确的基因位置。糖尿病发病率之高，糖尿病各种并发症危害之大，必须尽快研究，及时找出糖尿病发病原因，克服糖尿病这个世界难题，促进尽快、尽快挽救人类健康。
1型糖尿病胰岛功能绝对缺乏，2型糖尿病呈逐步衰竭状态，1型糖尿病多见于儿童和青少年，2型糖尿病则多见于中老年人群，1型糖尿病血液中谷氨酸脱羧酶抗体、胰岛细胞抗体、胰岛素抗体呈阳性，2型糖尿病谷氨酸脱羧酶抗体、胰岛细胞抗体呈阴性。
糖尿病发病与遗传因素确实有一定的关系，属于是遗传易感性，就是父母有糖尿病，孩子以后发生糖尿病的可能会增大，不过不是直接遗传性病症，糖尿病发病与病毒感染、自身免疫因素，肥胖缺乏运动和锻炼，经常吃含糖多的食物与糖尿病发病也有一定的关系，以上是糖尿病的发病因素，糖尿病虽然有一定的遗传易感性，不过做好与否措施如控制体重，适当的运动和锻炼，避免长期静坐对预防发病也有一定的作用。
糖尿病可分为1型糖尿病和二型糖尿病，其中二型糖尿病的遗传倾向较强。
1型糖尿病的遗传倾向弱于二型糖尿病。如果家族中有很多二型糖尿病患者，那么糖尿病遗传给下一代的概率非常高，男女患者都可以遗传给下一代。一般男性患者遗传糖尿病的概率约为40%-50%，女性患者遗传糖尿病的倾向约高50%-60%。尤其是如果女性患者孕期血糖水平较高，下一代患糖尿病的可能性会更高。