自闭症患儿主要表现为孤独，没有朋友，缺乏交流沟通，没什么兴趣爱好，不懂得与别人分享玩具，还有就是不知道怎么和小朋友一起玩耍，有时候还会表现为智能低下，表情淡漠。而语言发育迟缓的患儿，其他各方面都是正常的，他会和小朋友一起分享玩具，一起玩耍，不会出现智力低下，有时候是由许多原因引起的，经过积极的治疗，这种语言发育迟缓可以改善的。
语言发育迟缓是说明儿童口语表达能力或者是对语言的理解能力相比较其它同龄儿童来说发育水平低，比如听力有障碍，语言表达不清等，都属于语言发育迟缓。而自闭症的话表现为不同程度的语言发育障碍，就是不喜欢和人交流，有人和他说话他也不搭理人。
自闭症也叫儿童孤独症，它是广泛性发育障碍的一种类型，往往有言语发育障碍、人际交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板等表现，因为往往伴有智力发育的障碍，所以要由医生进行综合评估来判定是否有问题。在测试方面因为智力可能有问题，要测试智力水平。另外，也往往有免疫系统的异常、神经内分泌和神经递质的异常，所以要在医生临床评估的基础上结合智力的评估，测试神经递质的水平来综合判定。
语迟的孩子语言发育晚，但是能够与其他孩子正常玩耍，可以通过肢体语言表达自己的想法，而自闭症的孩子除了语言之外，在肢体沟通方面，也相对比较少，不能分享，不能与他人沟通交流，不能与他人对视，没有依恋行为，不喜欢与大人有肢体接触，不正常的特别喜欢某一物件。
防治方法可采用如下几种。训练干预方法：通过教育和训练促进患者语言发育，提高社会交往能力，掌握基本生活技能和学习技能。药物治疗：抗精神病药物，可减轻多动、冲动、自语、自伤和刻板行为，稳定患儿情绪，使患儿活跃、言语量增多。
