肝腹水多在肝硬化基础上产生，但腹水形成除肝硬化外，还见于心源性、腹腔结核、慢性肾脏疾病等，需与肝脏因素引起的腹水相鉴别，才能进行对因治疗。引起肝硬化的病因很多，其中主要是病毒性肝炎所致，如乙肝、丙肝等。同时还有酒精肝、脂肪肝、胆汁淤积、药物。应吃富含营养且易于消化吸收的食物，一般以高热量，高蛋白质、维生素丰富的食物为宜。注意其中脂肪含量不宜过多，有腹水时饮食宜少盐。
肝硬化腹水不会传染。肝硬化腹水不具备传染性。如果是长期感染乙肝、丙肝等肝炎病毒而引起的肝炎后肝硬化腹水，这种肝硬化腹水是具有传染性的，但是不会通过日常接触如握手、交谈、共事等进行传染。建议日常做好养肝护肝，不要抽烟喝酒，避免酒精对肝脏的持续性损害。保持规律作息、不熬夜。饮食清淡易消化，适当运动，增强体魄。
腹水是肝硬化的并发症之一，其因素就是因为肝硬化后肝脏合成蛋白能力下降，加上门脉高压导致的。只有改善肝脏的功能，才能使腹水不易复发。肝硬化合并腹水时，由于腹胀和食欲不振，蛋白质摄人减少，再加之从腹水中损失的蛋白质，使体内蛋白质量降低，故要进食高蛋白饮食，如鱼、豆制品等优质蛋白。
肝硬化腹水排出后，血液中的白蛋白含量应普遍增加。通常，低盐饮食、低脂肪饮食、高蛋白饮食、高维生素食品、刺激性较小的食品、油炸食品和易于消化的食品也是避免增加胃肠道负担所必需的。通常，肝硬化会出现胃底静脉曲张。
肝硬化腹水，建议还是应该到正规医进行治疗。在饮食方面，是可以多吃一些富含膳食纤维的东西。在日常生活中应注意荤素的合理搭配。可以吃一些新鲜的水果和蔬菜。另外，也可以在医生的指导下吃一些药物进行辅助治疗。
引起肝硬化腹水的原因是门静脉压升高、白蛋白降低、肾有效循环血容量降低、内分泌功能紊乱等，肝硬化腹水是肝硬化的终末期。肝硬化腹水早期仅有轻微腹胀，易误诊消化不良。如果是慢性肝炎或者肝硬化，会感到腹胀、腰围、体重增加和下肢水肿，应及时到相关机构进行检查。