感染鼠疫后，3～5天发病，有时一天就会发病，突然恶寒战栗发烧体温达39℃以上，出现头昏头痛，呼吸和脉搏加快，进入极度虚弱或昏迷状态，面色苍白或潮红，步态蹒跚，孕妇常常流产，传播途径是直接传播，血液传播，飞沫传播。
这是一种通过媒介传染的病，会有高热，畏寒，全身中毒，表现为淋巴结炎肿大，肝脾肿大，呕吐及腹泻等，疾病病情危重，会因为重症肺炎及败血症而危及生命。如果有接触，需要加强隔离治疗，避免出现疾病爆发。
鼠疫的临床表现以全身性症状为主。其发病迅速，可以在没有任何前驱症状的前提下产生畏寒怕冷，发热等不适，机体最高温度可达39摄氏度以上，严重者有头痛，全身乏力，头昏，心跳加速，脉搏加快，烦躁不安，意识模糊，这些都是鼠疫引起的败血症表现。
不同类型的脑膜炎，症状会出现差异。
病毒性脑膜炎有发烧、头疼、脑膜刺激症状等症状。这种病的发生时间较短，通常在2-3周内，不会出现任何的后遗症，而且预后也会更好。化脓性脑膜炎是一种全身感染，表现为严重的头疼。还有可能是意识障碍。结核性脑膜炎病人的病情会持续数个月。还会出现盗汗、低烧等症状。隐球菌性脑膜炎是一种典型的真菌感染，在临床上有较高的致死率。症状会越来越严重，伴有恶心、呕吐等症状，还会出现视物模糊、意识障碍等症状。
不同类型的小儿脑膜炎症状是不同的。
一、化脓性脑膜炎。早期主要是高热，后期会有出现黄疸、抽搐、嗜睡、呼吸困难、角弓反张、甚至呼吸暂停；婴幼儿还有哭闹、发热、抽搐、神经错乱等症状。
二、结核性脑膜炎。儿童在早期主要是烦躁、喜欢哭、低热、精神呆滞、食欲减退等表现，到后期可能会有脑膜刺激征，严重的会导致死亡。
三、病毒性脑膜炎。主要有头痛、发热、颈背痛、畏寒等症状，严重的有意识障碍。
四、真菌性脑膜炎。主要有呕吐、头痛、不规则发热等症状，后期可能有视乳头水肿、脑膜刺激征、颅神经改变。
