小儿腮腺炎的主要症状表现为：耳屏前腮腺区肿大，周围有明显的隆起，局部皮肤有光泽，表面还伴有灼热感，2-4周后，对侧腮腺会逐渐出现肿大的情况。病情较重时，会有黄色的浓痰流出，在口腔内压迫。当进食酸性食品时，可以刺激腺腺的分泌量，使其膨胀、疼痛加重。身体状况不好的儿童会出现体温升高、呼吸急促、疲倦乏力等现象。
小儿腮腺炎会出现发热，但体温中度增高。畏寒，食欲减退，腮腺管口可见红肿，但无脓性分泌物，腮腺肿痛等症状。小儿患腮腺炎后，除了到医院治疗外，还可以尝试单方治疗，孩子的饮食用具要单独分开，并要定期煮沸消毒。
早期可以出现一些全身感染的症状，比如发热、头痛、乏力、食欲减退、恶心呕吐等，随后出现腮腺区域的肿胀、疼痛感，可以单侧，也可以双侧，局部腮腺肿大，有轻度的触痛，表面灼热。治疗上需要及时的进行呼吸道隔离，给予流质饮食，早期抗病毒，治疗同时针对于并发症进行相应的处理，以及对症处理，降体温、降颅内压、解热止痛等药物的综合应用。
小儿腮腺炎的症状是脸颊部位的肿大，从耳垂处向下延伸，可以是单边，也可以是双侧。局部会有很强烈的疼痛和坚硬的感觉。化脓性流行性腮腺炎时，会有流脓的情况。全身的症状有：疲倦，精神不振，发热等。小儿腮腺炎是一种呼吸道传染病。需要进行血液常规的检测，以确定是细菌感染引起的，然后进行抗感染和抗病毒的药物。平时要做好日常的饮食调理，还要做好适当的保暖措施。
部分病例可以有前驱的症状，比如常见的发热、乏力、头痛、食欲减退等，部分病例可能没有任何的前驱症状。在发病1-2天以后出现耳部的疼痛，然后唾液腺逐渐肿大，此时体温可以继续上升，达到40℃左右，主要是双侧或者是单侧的腮腺肿大，以耳垂为中心，向前、后、下发展，使下颌骨边缘不清晰。
一般情况下， 小儿腮腺炎是否能够自愈，取决于得腮腺炎的原因，以及腮腺炎临床症状的轻重程度。
如果腮腺炎是由于病毒感染引起，也就是平时所说的流行性腮腺炎，临床症状比较轻微，这种情况下大多数腮腺炎可以自愈。如果导致腮腺炎的原因是由于细菌感染引起，这种情况下不能够自行愈合，需要及时到医院就诊进行对症治疗，以免病情加重。建议家长要严格遵照医嘱给宝宝用药，在生活中注意休息，避免劳累，保持必要的营养和能量摄入。