脑萎缩早期症状主要表现为一些头晕头痛，出现失眠，腰膝酸软，手脚麻木，听力有所下降，反应迟钝。同时可能会出现一些记忆障碍，而且出现性格改变，不喜欢与其他人交往，出现性格暴躁，多疑，智力有所轻度的减退等临床症状。
老年人出现小脑萎缩，如果较轻，可以无任何临床症状和体征，不需要进行特殊治疗。如果脑萎缩严重，病患可能会出现平衡障碍、共济失调，也可能出现头晕和意向性震颤，大多数考虑是一种变性疾病，目前尚无特效的治疗方法，可以应用改善脑代谢的药物，或者改善血液循环的药物，可能会延缓病患病情的进展。
脑萎缩的临床表现分为大脑机能衰退和认知功能减退两大类，主要与脑萎缩发生的部位及程度有关。弥漫性大脑皮层萎缩以痴呆、智能减退、记忆障碍、性格改变、行为障碍为主。有的伴偏瘫和癫痫发作。局灶性脑萎缩以性格行为改变为主；小脑萎缩以语言障碍、肢体共济失调和意向性震颤为主病变早期，常出现头晕头痛，失眠多梦，腰膝酸软，手足发麻，耳鸣耳聋，渐至反应迟钝，动作迟缓，喃喃自语，答非所问。
脑萎缩是由多种原因导致的，像遗传、脑外伤，平常常见的脑卒中、脑炎、脑膜炎、脑血管畸形，还有脑部肿瘤、癫痫长期发作、烟酒过度、营养不良、甲状腺功能病变，脑缺血缺氧等均可导致脑实质破坏和神经细胞的萎缩、变形、消失。
头晕头痛，肢体麻木，手脚使不上力气，失眠多梦，腰膝酸软，随着时间的推移，病情越来越严重，记忆力严重退化，丢三落四，刚出门就找不到回家的路，说话都困难，经常出现幻听、幻想等症状，运动迟缓，脾气也变得暴躁。
