乙肝如果没有抑制或消除HBV就会使肝细胞炎症坏死及肝纤维化加重，疾病进展到肝脏失代偿、肝硬化、原发性肝癌及其并发症包括上消化道出血，自发性腹膜炎，肝性脑病，电解质紊乱等的发生。如果及时治疗，是可以控制，不让其往严重的地步发展。
乙型肝炎是指病程半年以上或发病日期不确定，临床表现为慢性肝炎的乙型肝炎阳性者。临床表现为疲劳、怕食、恶心、腹胀、肝痛等症状。肝脏大，中等硬度，有压痛。严重者可伴有慢性肝病、蜘蛛痣、肝掌、脾肿大、肝功能异常或持续。根据临床表现可分为轻度、中度和重度。慢性乙型肝炎携带者是指那些乙型肝炎病毒阳性，没有慢性肝炎症状的人。
乙肝和肝炎哪个严重，二者之间并没有可比性。
乙肝本身就是一种带有乙肝病毒的肝病毒。乙肝是由乙肝病毒引起的，会导致肝功能的不正常。如果肝脏的正常程度仅仅是轻度的不正常，那么此时还不算太严重，但是肝脏的功能有明显的不正常，并且还会有明显的黄疸。因此，要看病人的症状，还有一些化学成分。因此，是不能把乙肝和肝炎做对比的。
乙肝是否严重，要看与什么进行比较。如果以能不能够治愈做为比较的目标，那么乙肝是严重的，因为乙肝目前并不能够治愈。但是如果就乙肝病毒是否对身体造成损伤而言，乙肝需要检查肝功能、肝脏彩超以及甲胎蛋白等项目，才能判断是不是严重。
乙型肝炎就是乙型病毒性肝炎，由乙肝病毒感染所致。常见症状有：乏力，发烧，恶心呕吐，厌油食，食欲减退，尿黄，皮肤黏膜黄染等。乙肝有传染性，主要通过血液或性传播，也会母婴垂直传播。需进一步查肝功能和肝胆B超及乙肝DNA。