鼠疫的传播途径主要有老鼠叮咬，还有鼠疫杆菌经过空气，呼吸道飞沫传播，也可以经过皮肤接触感染。也可以通过消化道感染，吃了没有彻底煮熟的有鼠疫杆菌的肉也可以感染。
一般类型的鼠疫，如果早期发现，早期治疗，是可以有效治愈的。比如败血症型鼠疫，也是爆发型鼠疫，是最凶险的一种类型，病死率极高，俗称“黑死病”，这些病人是有一定病死率的。
如果患有鼠疫，轻型的经过积极有效的治疗，可以治好。被家鼠咬伤后一般不会感染鼠疫。鼠疫主要传染源是绝对有属于感情的啮齿类动物，如旱獭，野生鼠类等。家属的体内一般很少携带有鼠疫杆菌。
鼠疫的潜伏期是2天-8天。鼠疫的前期症状类似于感冒会出现发热，全身酸痛，乏力等，随着病情的发展。病人会出现意识模糊，有的病人因为病情发生发展快，导致循环功能和呼吸功能衰竭，在发病3天左右死亡。
鼠疫的临床表现以全身性症状为主。其发病迅速，可以在没有任何前驱症状的前提下产生畏寒怕冷，发热等不适，机体最高温度可达39摄氏度以上，严重者有头痛，全身乏力，头昏，心跳加速，脉搏加快，烦躁不安，意识模糊，这些都是鼠疫引起的败血症表现。
被仓鼠咬过后患鼠疫的概率比较低，但是也有患狂犬病，肾综合征出血热的概率，尤其是狂犬病，立即对伤口进行清理，反复用肥皂水冲洗伤口，伤口创面比较大比较深的，及时到医院进行清创消毒处理，并在24小时之内注射狂犬疫苗，必要时注射破伤风抗毒素，预防感染，注射疫苗期间注意休息，清淡饮食，禁食辛辣刺激的食物，一周内不要饮酒。
