鼠疫的传播途径主要有老鼠叮咬，还有鼠疫杆菌经过空气，呼吸道飞沫传播，也可以经过皮肤接触感染。也可以通过消化道感染，吃了没有彻底煮熟的有鼠疫杆菌的肉也可以感染。
鼠疫的临床表现以全身性症状为主。其发病迅速，可以在没有任何前驱症状的前提下产生畏寒怕冷，发热等不适，机体最高温度可达39摄氏度以上，严重者有头痛，全身乏力，头昏，心跳加速，脉搏加快，烦躁不安，意识模糊，这些都是鼠疫引起的败血症表现。
感染鼠疫后，3～5天发病，有时一天就会发病，突然恶寒战栗发烧体温达39℃以上，出现头昏头痛，呼吸和脉搏加快，进入极度虚弱或昏迷状态，面色苍白或潮红，步态蹒跚，孕妇常常流产，传播途径是直接传播，血液传播，飞沫传播。
鼠疫的传播途径主要包括三点：第一、也是最重要的传播途径，就是动物和人之间的传播。第二、经皮肤的传播。少数可以因为直接接触病人的痰液、脓液或者生病动物的皮、血、肉，经过破损的皮肤或者黏膜传染。第三、呼吸道的飞沫传播。主要见于肺鼠疫的病人，他们的痰里面含有鼠疫耶尔森菌，可以通过呼吸道的飞沫来构成传播。
得了鼠疫通常不会死的，但是老鼠携带多种疾病，比如鼠疫、狂犬病、黑死病等。但是是经过血液感染的，只要没被老鼠咬就没事的，如果咬到了，就需要去医院做进一步的治疗，注射疫苗。
