脊柱侧弯有很多种类型，比如特发性脊柱侧弯、先天性脊柱侧弯、神经肌肉型脊柱侧弯、综合症型脊柱侧弯、还有因为其他疾病引起的继发性脊柱侧弯。脊柱侧弯的危害是很大的。不仅影响体态和姿势，而且对健康、生活、劳动、学习和社会交往带来直接影响。严重脊柱侧弯还给孩子增加沉重的心理压力和精神负担，生活质量明显下降、自信受挫、不长个、均寿命短于正常人、还有发生终身瘫痪的危险、心肺功能下降等。
脊柱畸形可以分为颈椎畸形、胸椎畸形和腰椎畸形。侧弯的病人有S形的脊椎，有剃刀背，肩胛下有皮褶，有些病人会有肩关节和肩胛骨不平衡，一般不会有神经损伤。后凸是指驼背，主要表现为胸部、腰部的脊柱后弯。后凸畸形容易造成脊髓压迫，也可能是因为脊髓自身的血液循环障碍而引起的。脊柱畸形还可以分为先天性畸形、特发性畸形、姿势不良性畸形。
睡觉姿势并不能控制脊柱侧弯。多数脊柱侧弯睡眠过程中翻身次数无法控制。由于人体脊柱有生理弯曲度，若床较软且脊柱侧弯时，身体会偏向一侧，由于脊柱受力不均，易出现腰酸、腰累等症状。
隐性脊柱裂是一种先天性畸形，一般不能自愈。但是，大多数患者不会出现临床症状，所以，不需要进行处理，就是说大部分隐性脊柱裂患者和正常人没有多大差异，不需要特殊处理，也不存在自愈的说法。
首先可以做自我检查，比如在医院进行体检的时候，某些脊柱出现了畸形，有的患者背部会出现一高一矮，这都是可以初步判断的，或者影像学的检查也很有助于我们发现他的脊柱侧弯，比如拍脊柱全长的正侧位X光片。
双侧肩关节明显不平衡，从后观看，双侧肩胛骨不平衡，在弯腰时，可出现剃刀背。因脊柱畸形对脊髓产生压迫，发生神经损伤，可出现双下肢麻木、无力、疼痛、脊柱侧弯及后凸畸形加重。后凸畸形加重时，人不能直立，行走不便。X光片检查显示脊柱冠状面呈S型改变，脊柱矢状面有严重后凸。