体内碎石往往是在手术的情况下，进行激光的碎石设备进行体内碎石，体外碎石往往是通过体外震波碎石等一些碎石方法进行碎石。对于体内碎石的病人，往往是由于结石比较大或者结石梗阻时间比较久，通过体外碎石无法完成的结石，才通过手术的方法进行体内碎石，体外碎石往往是对于体积比较小，梗阻时间比较短或者没有明显梗阻的病人，才进行体外碎石，效果可能会比较好。
体外碎石的危害主要是会出现肉眼血尿，膀胱刺激症以及肾绞痛等。另外也可能会出现肾包膜下血肿，极少数严重的可能出现肾破裂。甚至会对输尿管造成损伤，有导致肾萎缩的潜在风险。
长期的体外冲击波碎石可能造成输尿管粘连或者肾脏纤维化，造成肾功能损害或者输尿管狭窄、粘连等。同一部位反复碎石有可能造成输尿管损伤或肾脏损伤，患者出现肉眼血尿或者腹痛症状。体外冲击波治疗较大的结石，可能会产生石阶，导致患者输尿管完全梗阻。体外冲击波碎石治疗时可能因随呼吸活动而定位不准。
肾结石是泌尿系统比较常见的疾病，肾结石体外碎石的禁忌症，主要包括以下几点。
首先，对于肾结石较大的病人，无法进行体外碎石，如果输尿管有狭窄或阻塞性病变，则无法进行体外碎石，因为在体外碎石后，结石无法从输尿管中排出。还有一些病人，心脏方面的问题比较严重，这也是禁止使用体外碎石的。肾结石的治疗，一般都是针对体积不大，没有阻塞，输尿管无阻塞的病人。
肾结石体外碎石是有危险的。体外冲击波碎石如果定位不准确，容易打到肾实质造成肾挫伤或者肾包膜下血肿等情况的发生。做体外冲击波碎石时，并不会疼痛。但是结石如果被粉碎后，在排石的过程中，结石落入输尿管，会刺激输尿管引起输尿管痉挛从而导致肾绞痛出现，需要及时的进行解痉，止痛治疗，必要时还需要使用抗生素预防感染。
