肝炎的致病原因较多，可能是药物、病毒、自身免疫等所致，最常见的甲、乙、丙等类似的肝炎。此病特点是传染性强，传播途径复杂，流行性广，发病率高。肝炎病患应吃清淡饮食中富含营养品的食物，尤其是避免饮酒、饮酒会导致肝功能复发。
临床上引起肝炎的原因是很多的。常见的有病毒性肝炎，自身免疫性肝炎，脂肪肝，酒精肝，药物肝，遗传代谢性肝病，中毒等。中医认为肝炎患病的原因主要是正气不足。由于饮食不节、失节，损伤了脾胃而不能化湿，湿热内生，困脾伤肝，造成肝胆脾胃不和，从而加遽了对正气的损伤，导致了肝炎的发生。另外，由于正气不足，极容易感染疫毒。
肝炎治疗主要原则是治疗的同时积极保肝和防止严重并发症的发生，治疗期间病人要有适当的休息、合理营养，病人平时一定要注意不要过于劳累，禁酒，并且多喝水多吃蔬菜水果。
肝炎的初期症状有食欲减退、消化功能差、进食后腹胀、没有饥饿感、厌吃油腻食物、恶心、呕吐、活动后易感疲惫等症状，酒精性肝炎是长期大量饮酒，逐渐发展至于黄疸甚至肝衰竭为主要表现的临床综合征。
总胆红素高，不一定是肝炎，从病理上讲，总胆红素、直接胆红素增高：肝内及肝外阻塞性黄疸，胰头癌，毛细胆管型肝炎及其他胆汁瘀滞综合征等。总胆红素、间接胆红素增高：溶血性贫血，血型不合输血，恶性疾病，新生儿黄疸等。
