乳腺结节属于乳腺囊性增生病，是非肿瘤性疾病，主要高发于育龄女性，会在女性绝经后有所缓解甚至消失，而乳腺增生是乳腺正常结果出现紊乱，导致乳腺小叶生理性增生与复旧不全，属于既非炎症又非肿瘤的一类乳房疾病，乳腺结节是乳房增生的表现形式，在临床上非常常见。
乳腺增生导致结节，是妇女常见的乳腺良性疾病，并不是所有的乳腺增生病都有癌变的危险，只是上皮增生和不典型增生与乳腺癌有关系。轻度增生的没有明显癌变的危险，但是中度至重度增生的癌变的危险性比正常人要增加1.5到2倍。
均可见到乳房肿块，单发或者多发，质地比较韧。乳腺增生一般双侧比较常见，一般呈片状，圆盘状或者颗粒状，质地一般较软，乳腺增生一般伴有经前乳房胀痛，或者乳头胀痛。乳腺结节一般是指乳腺纤维腺瘤，这种单发比较多见，多为圆形或卵圆形，边界清楚，活动度大，质地一般比较韧实，当然也有多发者。
乳腺增生和乳腺结节不是同一种疾病，但是乳腺结节大部分原因都是由于乳腺增生而造成的，而且都具有月经的周期性，在月经之前，结节会变硬变大，在月经之后会缩小变软，直至消退。
乳腺增生在临床上按疾病的发展可分为三类，单纯性乳腺增生，乳腺腺病，乳腺囊性增生病。单纯性乳腺增生多见于年轻女性，乳腺随月经的变化而变化，月经前乳腺充血水肿胀满，无结节，月经过后胀满减轻或者消失。乳腺腺病在增生的基础上形成乳腺结节，乳腺结节与月经周期无明显变化。乳腺囊性增生病，伴乳腺导管扩张，并形成多发乳腺囊肿，有潜在恶变的倾向。
首先乳腺增生是女性很常见的疾病，它是因为性激素分泌过多所引起的乳腺腺体的增生，乳腺结节和乳腺增生一般是有很大区别的，乳腺结节，可能是一种恶性的结节肿瘤，当然它也同样有可能是属于良性，乳腺增生一般是一种面积比较大的增生症状，因此二者还是有很大区别的。