心绞痛很难通过检查诊断出来的，最有可能就是心电图出现心肌缺血表现，而诊断心绞痛更主要的是通过临床表现去诊断，活动后突然出现心前区绞榨性的疼痛，时间一般不会超过30分钟，进行运动负荷试验，通过运动前、运动中、运动后的心电图描记，运动试验阳性。动态心电图描记，可以比较完整的记录心脏在各种状态下心电图的动态变化。
临床上类似于心绞痛的疾病很多，如支气管炎，肺炎，胸膜炎，心肌梗死，气胸，肋间神经痛，肝郁气滞，食道炎，胃12指肠及胰腺炎的放射痛，颈椎疾病压迫神经，肋软骨炎的等。这些疾病都有其伴随症状，诊断时应耐心细致，以免避免误诊，延误病情。
心绞痛最常见的原因是心脏冠状动脉发生粥样硬化斑块，这样的斑块会让冠状动脉内径变窄，血流变少，在剧烈运动或者其他体力活动中，血供不足以维持心脏肌细胞的正常活动，进而产生心肌缺血改变，产生胸部的疼痛感。
心绞痛的原因主要是由于心肌需要氧气量，氧气供应不充分，即供氧与需氧失去平衡，导致心绞痛发生。其病因是供应心肌的血管产生狭窄或闭塞，引起供血供氧不够，导致心绞痛。
心绞痛是由于各种原因导致的冠状动脉供血不足，比如冠状动脉粥样硬化或者冠状动脉痉挛，导致心肌急剧性缺血缺氧，从而导致发作性胸骨后疼痛。心绞痛的发作受很多因素的影响，比如劳累、情绪激动或者阴雨天气、吃饭过饱或者受到寒冷都可以成为诱因。
