鼠疫传染源主要有野鼠等动物。传播媒介是鼠蚤，一般情况下形成动物-鼠蚤暑-动物和人的传播方式。人群对本病普遍易感，有一定数量的隐性感染存在，感染以后可以获得持久的免疫力。预防接种也可以获得一定的免疫力，可降低易感性。
鼠疫的禁忌是由鼠疫杆菌感染引起的烈性传染病，一定禁忌不要乱吃药物。禁忌保持个人卫生不能乱用东西，要生活规律，清淡饮食，多吃蔬菜和水果，多喝水。定期的去医院看一下，防止感染。
鼠疫是通过老鼠或者跳蚤叮咬人体而传播的，或者是误食被鼠疫粪便或分泌物污染的食物或水、被携带的污染物通过空气、飞沫被人体吸入而感染。如果出现腺鼠疫，最典型的症状就是淋巴结肿大，会出现红痛的感觉。出现肺鼠疫会出现呼吸短促，胸痛，咳嗽咳痰等症状。
鼠疫的潜伏期因临床类型不同而有所不同，腺型和皮肤型鼠疫的潜伏期较长，约为2至8天，原发性肺鼠疫和败血症型鼠疫的潜伏期较短，约为1至3天。鼠疫是由鼠疫杆菌引起的啮齿动物中的自然疫源性疾病，在一定条件下，通过疫鼠，疫蚤传染给人而引起人间鼠疫，如果能够早期诊断，及时应用有效的抗菌药物治疗以及其他的抢救措施，大部分患者是可以治好的。
鼠疫的传播途径主要有老鼠叮咬，还有鼠疫杆菌经过空气，呼吸道飞沫传播，也可以经过皮肤接触感染。也可以通过消化道感染，吃了没有彻底煮熟的有鼠疫杆菌的肉也可以感染。