所谓“小三阳”是指慢性乙型肝炎或乙肝病毒携带者体内乙肝病毒的免疫学指标，乙肝小三阳，肝功能化验仅表现为胆红素升高，而转氨酶均正常的情况下，一般不会有多大问题。胆红素明显升高时，可以给予适当的药物治疗。暂时不需要进行抗病毒治疗。平时注意不要吸烟饮酒，不要熬夜，不要进食过于油腻的食物，多吃新鲜的蔬菜水果。定期复查各项指标，了解病情发展情况。
大三阳相对小三阳要严重得多。乙肝大三阳病人体内的乙肝病毒含量较高，对肝脏损伤也比较严重，而小三阳病人的乙肝病毒含量较低，对肝脏损伤也比较轻。大三阳病人的体内，乙肝病毒复制处于活跃状态，乙肝小三阳病人乙肝病毒复制处于静止状态，大三阳的肝功多有变化，而小三阳的肝功基本正常。从自觉症状看，大三阳病人肝病症状明显，需要进行积极的治疗，而小三阳病人基本没有症状，一般不需要治疗。建议应做到调养、劳逸和随访的三结合，提高个人免疫功能和抗病毒能力，不喝酒不吸烟，不吃刺激性重的食物。
大三阳要严重一些。大三阳是指两项半检测中有一项或三项呈阳性，且多数患者有肝细胞损伤，常伴有转氨酶升高，乙肝病毒复制活跃或相对活跃，往往具有一定或较强的传染性，并有较大的几率引发肝硬化和肝癌，小三阳患者的严重程度主要取决于是否有乙肝病毒复制和复制的活跃程度，一些小三阳病人没有或只有轻微的肝组织损伤，但病毒复制并没有停止，这些病人发生肝癌和肝硬化的几率很大。如果体内有病毒复制，就需要用抗病毒药物治疗，如果没有病毒复制，原则上不需要特殊的干预和治疗，定期复查就可以。
小三阳和小二阳都是乙肝病，小三阳比较严重。小三阳和小二阳只是代表病毒携带的状态和病毒传染性的大小，和病情是否严重没有任何关系。要判断两者之间哪一个病情更重，还要结合肝功能、肝彩超、肝纤维化扫描，甚至肝活检进一步判断，乙肝小二阳是指乙肝五项检查中乙肝表面抗原和乙肝核心抗体两项阳性。乙肝小三阳是指乙肝五项检查中乙肝表面抗原、乙肝核心抗体、以及乙肝e抗体三项阳性。小二阳在多数情况下都是大三阳转变为小三阳的中间过渡时期，这时候乙肝e抗原转阴，但e抗体尚未出现，因此呈现出小二阳的化验结果，慢慢就会出现e抗体阳性，变成小三阳。建议去肝胆科做肝病检查，根据检查结果来判断乙肝的病变程度，方便进行治疗。日常生活中应该注意饮食的清淡，不要吃一些油腻辛辣的食物。
一般随着乙肝小三阳病情不断恶化，乙肝病毒会对肝脏造成损伤，当乙肝小三阳病人肝脏严重受损时，间接胆红素进入肝脏后，没有能力将间接胆红素转换成直接胆红素，从而引起间接胆红素增多。而肝细胞受损，也无法将加工的直接胆红素排入胆道，从而引起胆红素高。
大三阳是，e抗原阳性，传染性强，病毒载量高。小三阳是，e抗原阴性，e抗体阳性。病毒载量低，传染性低，不论大三阳还是小三阳，都需要监测肝功，肝胆胰脾彩超，病毒定量，掌握时机抗病毒。