病毒性乙型肝炎是由乙型肝炎病毒引起的，肝损伤是一种主要的传染病。如果慢性乙型肝炎得不到很好的控制，它可能发展成重型肝炎(肝衰竭)、肝硬化，甚至肝细胞癌。发展成肝细胞癌的时间还没有完全确定。有些一生中不会发展成肝癌。一些可能会在短时间内甚至数月内发展成肝癌。这与乙肝病毒在体内的复制活性和肝损伤的严重程度密切相关。
肝功能反复异常，要口服抗病毒药物，将病毒抑制住，肝功能正常，那么不容易肝癌的，通常乙肝有三部曲，就是慢性肝炎，肝硬化，肝癌，控制第一步，就不容易进展至肝癌了。定期复查血常规、肝功能、乙肝DNA、乙肝五项、腹部彩超、甲胎蛋白。
在患有乙肝早期是不会有什么身体疾病的，如到中期会有偏瘦的体貌象征，乙肝的形成是由病毒性变异，变异的病毒可侵蚀肝脏，让肝脏附有病毒，病毒在肝脏与肝血包结合形成乙肝，待乙肝病毒变异就会形成癌变。
乙肝转肝癌症状是间歇性或持续性隐痛。钝痛或刺痛。食欲下降、饭后上腹饱胀。暧气、消化不良、恶心等。是发热，一部分的肝癌会出现出汗、发热。多数发热为中低度发热，少数可为高热。肝癌常较其他肿瘤更感乏力。
乙肝病毒感染以后，如果乙肝DNA复制厉害，转氨酶非常高，又没有正规的治疗，肝炎持续进展，几年后就会出现严重的并发症，比如肝硬化，其中一部分病人就会出现原发性肝癌。