肝纤维化是肝硬化必经阶段。其实在肝纤维化早期，病人一般没有任何症状，但是，如果因喝酒过度或者患有病毒性肝炎时，肝脏的肝细胞就会受到不同程度的侵袭，尤其是病毒性肝炎发生后，病毒细胞会侵袭肝脏，代替健康的肝细胞，久而久之导致肝细胞发生坏死，肝密度受到破坏，如果此时不及时治疗，身体会出现食欲下降，容易恶心呕吐，持续发烧发热，肝部疼痛，下肢浮肿等现象。
肝纤维化分期为：S1包括汇管区、汇管区周围纤维化和限局窦周纤维化，或小叶内纤维瘢痕二者均不影响。小叶结构的完整性。S2纤维间隔，即桥接纤维化主要由桥接坏死发展而来，S2虽有纤维间隔形成，但小叶结构大部仍保留S3大量纤维间隔分隔，并破坏肝小叶，致小叶结构紊乱。S4早期肝硬化肝实质广泛破坏，弥漫性纤维增生被分隔的肝细胞团，呈不同程度的再生及假小叶形成。
脂肪肝的患者出现肝纤维化，如果没有明显的肝脏功能不正常，可能没有明显的不舒服，有一些人的可能仅仅表现为一些乏力。
有些人可能会出现乏力、厌油、恶心腹胀、食欲不好等症状。脂肪肝分为酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝。酒精性脂肪肝要严格戒酒。非酒精性脂肪肝主要是通过减肥来降低体内肝脏脂肪沉积，减轻体重，从而改善脂肪肝纤维化。其实脂肪肝只要不发展到肝硬化失代偿期，绝大多数情况下是可以逆转的。
在临床上肝纤维化到肝硬化并没有明确的时间界限，在肝纤维化的时候只要把病情控制好了，不但不会形成肝硬化，而且还有逆转的机会。建议日常生活中做好养肝护肝的工作，不要熬夜远离烟酒。
B型超声检查在肝纤维化早期不明显，因此有必要配合4项肝纤维化检查。B型超声检查可见于明显肝纤维化的病人。采用B型超声检查肝脏大小，形态，肝脏回声，肝脏硬度和脾脏面积，根据结果判断肝纤维化程度。通常，可以提前进行更多的检查，因为肝纤维化是肝病病人转变为肝硬化的必要阶段。