病毒性乙型肝炎主要跟母亲遗传，与乙肝病人过于亲密(比如有性生活等)，输血时输了乙肝病人的血液，乙肝病人口腔溃疡通过唾液传播等。平时跟乙肝病人一般接触是不会被传染的。
病毒性肝炎的病原学分型，目前已被公认的有甲、乙、丙、丁、戊五种肝炎病毒，分别写作HAV、HBV、HCV、HDV、HEV，除乙型肝炎病毒为DNA病毒外，其余均为RNA病毒。己型肝炎曾有报道，但至今病原分离未成功。近年报道，属于黄病毒的庚肝病毒和单链DNA的TTV与人类肝炎的关系尚存在争议。
感染了乙肝病毒会引起病毒性肝炎，具有很强的传染性主要通过血液、性接触、密切接触等传播。治疗原则均以休息、营养为主，采用中医辩证施治，辅以适当药物。注意饮食和休息。保肝降酶，进行抗病毒治疗。
有肝硬化，要坚持按时规律的抗病毒治疗，目前口服药物治疗。去医院传染科系统的评价情况，如符合抗病毒，要积极的抗病毒，只要去除病因，病情才不会进展，平时应注意休息，勿熬夜、劳累，勿饮酒，饮食上以清淡，吃新鲜的食物。
病毒性肝炎可由多种病原体引起，症状存在共性，程度可有差别。常见症状表现为乏力、食欲差、纳差、厌油腻、恶心腹胀、肝区疼痛，黄疸型肝炎可表现为尿黄、皮肤巩膜黄染。重症肝炎病人表现为极度乏力、纳差、腹胀等急重病人症状。
病毒性肝炎的症状比较分散，表现各异，有些人表现会感冒症状，就是浑身乏力，后面逐步可以出现一些消化道症状，比如看见油腻的东西不想吃，眼睛发黄，尿发黄。有一部分人会表现为发热、肝区疼痛。也还有一部分人会表现呕吐、恶心，甚至有胃肠炎的表现。但是总得来说，眼黄、尿黄、食欲减退见得是最多的。