蛋白质偏高可见于很多原因，包括生理性因素及病理性因素。其中，生理性因素可见于运动后蛋白尿、直立性蛋白尿、高温或低温造成的蛋白尿及脱水等容量不足造成的蛋白尿等，这些情况下纠正诱发因素后蛋白尿即可消失。病理情况下可见于急、慢性肾小球肾炎、小管间质性肾炎、先天性或遗传性肾病、梗阻性肾病、高血压肾损伤、糖尿病肾病早期等，当病变减轻微时，蛋白偏高，如不积极给予纠正即会发现为大量蛋白尿。
平时身体蛋白质数值正常，短时间内身体蛋白质偏高在于食用大量含有高蛋白的食物，造成蛋白质摄入过高或者剧烈运动，精神刺激等情志因素，形成一过性的蛋白质偏高。长时间身体蛋白质偏高，可能是肾小球肾小管受到各种细菌感染，比如肾小球肾炎等，或者非感染性病变如多囊肾，肾结石等。休克，甲状腺功能亢进也可以引起蛋白质偏高。
蛋白质偏低，不是一个独立的疾病，会伴有一些其他的症状。蛋白质偏低的主要是表现是，营养不良、头晕乏力、嗜睡疲倦等。引起蛋白质偏低的原因，可能是由于日常摄入蛋白质的含量不足，需要生活中多吃一些含蛋白质高的食物。
蛋白质高常表现为尿蛋白增加，通过尿常规或者尿蛋白定量可以检查，蛋白尿是肾脏病的常见表现，全身性疾病亦可出现蛋白尿。有时正常生理情况也有可能会出现尿常规有蛋白，如精神紧张、严重受寒或受热、进食高蛋白饮食后，称为生理性蛋白尿。如果是出现水肿、少尿、发热、腰痛等症状，这有可能是肾脏疾病引起，称为病理性蛋白尿，需要及时治疗。
人体蛋白质偏低原因是营养蛋白不足所导致，可以平时多加强营养，多补充一些蛋白质含量比较高的食物，也要合理营养，平衡膳食，也可以通过运动来增强体质，增强抗病的抵抗力。
蛋白质偏低，通常是指血清白蛋白水平低下，多见于体质瘦弱或老年患者，老年人长期卧床，营养不良，进食量过少或蛋白摄入量偏少，均可使血清白蛋白水平低下，或是严重的慢性疾病消耗如恶性肿瘤和肝脏疾病，也可以使血清白蛋白水平下降。