蛋白质高常表现为尿蛋白增加，通过尿常规或者尿蛋白定量可以检查，蛋白尿是肾脏病的常见表现，全身性疾病亦可出现蛋白尿。有时正常生理情况也有可能会出现尿常规有蛋白，如精神紧张、严重受寒或受热、进食高蛋白饮食后，称为生理性蛋白尿。如果是出现水肿、少尿、发热、腰痛等症状，这有可能是肾脏疾病引起，称为病理性蛋白尿，需要及时治疗。
蛋白质偏低，不是一个独立的疾病，会伴有一些其他的症状。蛋白质偏低的主要是表现是，营养不良、头晕乏力、嗜睡疲倦等。引起蛋白质偏低的原因，可能是由于日常摄入蛋白质的含量不足，需要生活中多吃一些含蛋白质高的食物。
蛋白质偏低，通常是指血清白蛋白水平低下，多见于体质瘦弱或老年患者，老年人长期卧床，营养不良，进食量过少或蛋白摄入量偏少，均可使血清白蛋白水平低下，或是严重的慢性疾病消耗如恶性肿瘤和肝脏疾病，也可以使血清白蛋白水平下降。
平时身体蛋白质数值正常，短时间内身体蛋白质偏高在于食用大量含有高蛋白的食物，造成蛋白质摄入过高或者剧烈运动，精神刺激等情志因素，形成一过性的蛋白质偏高。长时间身体蛋白质偏高，可能是肾小球肾小管受到各种细菌感染，比如肾小球肾炎等，或者非感染性病变如多囊肾，肾结石等。休克，甲状腺功能亢进也可以引起蛋白质偏高。
蛋白质过高是近期剧烈运动、大量饮酒或没有休息好，都有可能会引起白蛋白暂时性升高，调养一段时间后再去检查，白蛋白就会恢复正常值。很多疾病都会造成总蛋白高，如呕吐、腹泻等造成血清中的水分减少，骨髓瘤、淋巴瘤或巨球蛋白血症等会造成球蛋白的升高。
蛋白质流失一般在临床上是由于各种原因造成的蛋白质丢失过多，常见的丢失过多是由于蛋白漏到尿中的多，还有就是由于各种原因导致的肾小球通透性增加，从而导致一些分子不是很大的蛋白。