大三阳和小三阳主要是患有乙肝病毒引起的，患者体内存在乙肝病毒，主要通过乙肝两对半来进行确诊，大三阳患者的病程较短，小三阳患者的病程较长，大三阳和小三阳的病毒复制活跃程度会有所不同。
大三阳是大三阳，包括乙肝表面抗原、表面抗体、e抗原、e抗体、中心抗体等5个项目。
如果是小三阳、e核抗体、其他两个项目都是阴性，那么就属于小三阳了。大三阳的感染能力很弱，因为它的复制能力很强，而且它的病毒含量也很高，而三阳的感染率并不高。无论是大三阳还是三阳，都要保证充足的睡眠、少熬夜、少饮酒，同时要定时检查肝脏的情况，如果发现有肝脏的不正常情况，要立即进行检查。
一般做乙肝六项检测，如果E抗原阳性，就是大三阳，E抗原阴性就是小三阳。大三阳说明病毒在体内复制活跃，病毒量一般较高。要注意定期复查，监测肝功能的变化。不要吃辛辣油腻的食物，注意保暖避免着凉。
大三阳的乙肝e抗原阳性，表示乙肝病毒复制活跃，因此其传染性也强，其血液、唾液、精液、乳汁、甚至尿液都可能具有传染性，但同桌吃饭，接吻等并不会造成乙肝传播。小三阳的乙肝e抗体阳性表示乙肝病毒复制受到了抑制，其传染性也变弱，但其症状不一定比大三阳轻，应注意定期复查肝功能，如发现肝功能异常时则需及时治疗并应加以适当隔离。
大三阳病人体内的乙肝病毒含量较高，传染性比较强，而小三阳病人乙肝病毒含量较低，因此传染性比较弱。大三阳的病程稍短，小三阳的病程稍长。小三阳根据病毒复制情况分为小三阳携带者、慢性乙肝E抗原阴性肝炎两类，后者存在病毒复制，需进行抗病毒治疗，携带者定期复查即可。大三阳携带者需定期进行复查，但80%的患者最终会转变为活动性肝炎，多进行抗病毒治疗和保肝治疗。不管小三阳还是乙肝大三阳都具有一定的传染性，所以广大患者一定不要掉以轻心，要及时去医院进行治疗。
检查小三阳大三阳可以通过乙肝五项检查实现。乙肝五项检查分别是：1.表面抗原，2.表面抗体，3.е抗原，4.е抗体，5.核心抗体。乙肝小三阳，即乙肝表面抗原、e抗体、核心抗体同时阳性。乙肝大三阳，即乙肝表面抗原，e抗原和核心抗体同时阳性。