一般情况下，总胆红素的增加属于常见的一种类型，主要有阻塞性黄疸、肝细胞性黄疸、溶血性黄疸、先天性非溶血性黄疸等，所以，胆红素的临床症状主要有：直接胆红素和间接胆红素。梗阻性黄疸、淤胆性的黄疸主要是由胆结石、胆道肿瘤、胰腺肿瘤等阻塞性病变引起的。溶血性黄疸主要是由溶血引起的，例如蚕豆病、血液疾病等，其临床症状一般是由间接胆红素增高引起的；肝细胞性黄疸一般是由直接胆红素和间接胆红素共同上升的，一般见于肝炎、药物性肝损伤等；如果对身体造成了不良影响，建议患者及时去医院就诊，尽早治疗有利于身体健康。
总胆红素升高，胆道有问题，直接胆红素不能全部排入肠道，而逆流入血，导致血清中直接胆红素升高，总红素偏高就会升高，从而引起梗阴性黄疸。此类原因引起的总胆红素升高常见于胆囊炎、胆石症等胆道疾病。总胆红素升高，直接和间接胆红素都升高：如果肝脏有问题，即肝细胞受损，肝脏将间接胆红素转化为直接胆红素的能力下降，这时会引起直接胆红素和间接胆红素同时偏高的现象，且总胆红素也偏高，也就是肝细胞性黄疸。
一般来讲，总胆红素的升高主要多见于内科和外科疾病。第一点是外科疾病，主要发生在总管结石、胆管炎、胆总管等肿瘤的压迫下，胆汁排出障碍，胆红素升高，病情恶化，皮肤巩膜黄染，一般都是需要手术的，如果单纯的胆红素含量过高，需要做相应的影像学检查，如果没有结石或者肿瘤，可以密切观察。第二点，主要是因为血液系统的问题，引起的胆红素含量不正常。胆红素升高也与肝功能不正常有关。
导致总胆红素偏高的原因有长期饮酒、剧烈运动、某些胆囊炎、胆囊息肉、胆道阻塞、胆汁淤积、病毒性肝炎、肝硬化、肝癌、急性黄疸、慢性肝炎、溶血性黄疸、胆结石、胰头癌等都会引起总胆红素偏高。
一般来说，间接胆红素和总胆红素偏高的原因是溶血性黄疸的发生。
间接胆红素升高和总胆红素升高，说明患者有溶血性黄疸的可能。间接胆红素指没有与葡糖醛酸结合的胆红素，间接胆红素如果不能随尿液排出体外，对患者的脑损伤很大。如果间接胆红素和总胆红素出现偏高的情况，那么考虑是溶血性黄疸。患者要在医生指导下积极治疗。
总胆红素升高，说明存在黄疸，可以根据升高的程度分为隐性黄疸以及显性黄疸，大多数的隐性黄疸没有特殊的临床意义，考虑和个人的生活饮食习惯有一定的关系。如果是显性黄疸，要注意引起黄疸的原因，比较常见的可以分为肝前性黄疸，肝细胞性黄疸以及肝后性的黄疸，需要根据不同的情况给予相应的治疗。