常用于急性呼吸衰竭患者，可用于心源性哮喘，即心力衰竭，患者心功能不全导致肺脏淤血，使用无创呼吸机缓解呼吸困难。危重患者紧急抢救时行气管插管，连接呼吸机辅助呼吸，行气管拔管时，可用无创呼吸机代替呼吸机进行过渡治疗。肥胖、打鼾的患者睡眠时可出现呼吸暂停，用无创呼吸机可改善睡眠。
呼吸机的作用在于代替患者呼吸，帮助呼吸衰竭的患者渡过危重的阶段，维持呼吸，保证重要的脏器氧气供应。改善患者缺氧状态，帮助患者排除体内过多的二氧化碳，纠正呼吸衰竭。
新生儿上呼吸机时间不确定，因为是根据一个孩子的体质来决定的，早产的孩子出现了呼吸窘迫综合征，就需要给孩子呼吸机进行治疗的，除了上呼吸机外还需要给孩子使用肺泡表面活性物质，促进孩子肺的成熟。
呼吸机对慢阻肺很好，每个慢阻肺患者都需要用到呼吸机，慢阻肺患者的气流受限明显，患者吸进去的空气呼不出来，造成大压，大量的二氧化碳在体内潴留，容易引起呼吸衰竭，导致高碳酸血症。
呼吸机参数的设置和调整是根据患者的基础的病理生理状况和呼吸力学所决定的。正常成人的呼吸的潮气量设置为5-15ml/kg，呼吸频率为15-20次/分。对于吸气流速的设置，临床上成人的吸气流速40-100L/min，平均为60L/min。吸气时间设置为1:1。5-2。5平均为1:2。另外要根据呼吸机的类型，选择合适触发灵敏度。
