艾滋病感染者临床表现各异，有的患者处于潜伏期没有任何临床症状，或仅有轻微乏力症状。如果进入到艾滋病期临床表现比较多，大部分患者会出现不明原因的发热，其持续时间比较久，有的会出现慢性腹泻。
艾滋病感染者的潜伏期在6年到8年。时间也不是固定的，有的在一年左右就会发病，有的甚至能达到十几年。这与感染病毒的数量以及个人的机体免疫状况是有一定关系的。
艾滋病毒感染者，指的是急性期与无症状期的病人，艾滋病病人指的是艾滋病期的病人，这两者的共同点是都具有传染性。不同点在于艾滋病期，为感染HIV的最终阶段，病人cd4t淋巴细胞计数明显下降，多少于200/每立方毫米，血浆病毒载量明显升高，主要出现HIV相关症状，各种机会性感染及肿瘤。
对农村居民和城镇未参加基本医疗保险等医疗保障制度的经济困难人员中的艾滋病人，免费提供抗病毒药物。在全国范围内为自愿接受艾滋病咨询检测的人员免费提供咨询和初筛检测。
艾滋病病人从外表上并不能够加以判断，因为缺乏典型的临床症状表现。无法从外部症状表现上判断究竟得没得艾滋病。就算真正进入艾滋病的发病阶段，病人出现的也是各种各样的条件性感染以及肿瘤，并没有特别特定的表现，因为是由于全身的免疫系统出现崩溃而出现的，所以临床上也很难通过这些症状表现，直接判断是否得了艾滋病。临床上发现病人出现重症感染，而且普通治疗效果不好的时候，才会进行艾滋病抗体的检查。
艾滋病感染之后，这种疾病主要是导致产生的免疫系统破坏，特别是免疫细胞的损伤，会引起免疫功能的明显下降，所以会导致各种各样的感染，包括真菌，细菌集成虫等，另外还会引起肿瘤的发生。一旦确诊这种疾病之后，需要服用抗病毒药物治疗，减少病毒的数量，保护身体免疫功能。