表现为急性黄疸型和急性无黄疸型。急性黄疸型可有比较典型的临床表现，如低热、乏力、食欲减退、恶心、呕吐、厌油、腹胀、肝区疼痛、尿黄如茶水样等，部分病人甚至可出现一过性大便颜色变浅，皮肤瘙痒、肝区压痛及叩痛等，而急性无黄疸型多较隐匿，症状轻，似有轻度乏力、纳差、恶心等不适，恢复较快，常常体检化验时才被发现。
小三阳在肝功能正常的情况下，一般不需要治疗。但是在乙肝病毒DNA高于2000，谷丙转氨酶超过正常值上限，或者转氨酶虽然正常，但有肝硬化的情况下。对于年龄超过30岁，病毒量很高，虽然没有肝硬化，但家族中有肝硬化和肝癌的，也可以考虑治疗。
一般情况下，目前医院的常规体检是不包括乙肝五项等病毒性肝炎检测的。
小三阳是指乙肝小三阳，国家规定，任何企业单位以及学校不可以歧视乙肝患者。乙肝患者通常是需要做乙肝两对半进行确诊，一般的入职体检或学校体检都不查乙肝两对半，所以体检是可以过关的。但若是从事某些特殊职业如幼师、餐饮类或者公司规定必须检查乙肝五项时，乙肝小三阳是能被检查出的。
乙肝指乙肝病毒检测阳性，病程＞半年或发病日期不明而临床有慢性肝炎表现。临床表现乏力、畏食、恶心、腹胀、肝区疼、蜘蛛痣等。HBsAg阳性是乙肝病毒感染的主要标志。大三阳：乙肝表面抗原、乙肝e抗原和乙肝核心抗体三项呈阳性，提示病人体内病毒复制比较活跃；小三阳：乙肝表面抗原、乙肝e抗体和乙肝核心抗体三项呈阳性，提示病人有乙肝的感染或乙肝病毒复制较慢。
可以做肝功能和肝B超检查，如果都正常，则不用治疗，定期每半年做肝功能和肝B超检查就可以了，如果肝功能不正常，特别是转氨酶高，就需要治疗。小三阳只要定期检查，肝功能正常，病毒无复制就没问题。
乙肝小三阳就是肝炎，小三阳是指表面抗原，e抗体，核心抗体现阳性，小三阳是否能够治疗取决于其病因，对于慢性乙肝病毒携带着DNA显阳性，需要进行规范的抗病毒治疗。对于非活跃性表面抗原携带者即DNA显阴性，只需要定期观察。
